语气里带着一丝讽刺，“很理想主义，对吧？但问题是，他的研究需要活体实验。”
苏寒的心脏猛地一跳。
一些破碎的画面在脑海中闪现：刺眼的手术灯、冰冷的器械碰撞声、液体注入血管的灼痛感……
“他想起来了？”凌霜敏锐地察觉到了他表情的变化。
“……片段。”苏寒按着太阳穴，那些画面来得快去得也快，“白色的房间，很多仪器……还有……疼。”
“那是烙印植入的过程。”凌霜的声音低了些，“根据我们查到的记录，伊万诺夫博士至少进行了十七次活体实验。前十六次都失败了，实验体要么直接崩溃，要么变成没有理智的怪物。只有最后一次——”
她直视苏寒的眼睛。
“第十七号实验体，成功了。但就在实验成功的当晚，研究所遭到不明势力袭击，所有数据和样本被毁，伊万诺夫博士和第十七号实验体一起失踪。”
篝火噼啪。
苏寒沉默了很久，才缓缓开口：“我就是第十七号。”
“对。”凌霜点头，“我们用了五年时间才确认这一点。但那时候你已经消失了，就像人间蒸发一样。直到两个月前，南部战区传来消息，说有一个疑似深渊烙印携带者出现在感染区，单枪匹马清理了三个中型巢穴。”
她笑了笑：“你知道当时守夜人内部有多震动吗？我们以为你已经死了，或者被某个势力控制了。结果你活得挺好，还在到处找伊万诺夫博士——虽然方式有点张扬。”
苏寒没有接这个话茬：“你们也在找他？”
“我们找了他七年。”凌霜的表情严肃起来，“不是因为他很重要，而是因为他很危险。伊万诺夫博士手里掌握的技术，如果落在错误的人手里……比如‘新纪元教派’那群疯子，后果不堪设想。”
新纪元教派。
苏寒在流浪中听过这个名字。一个崇拜源能、认为末世是“神明对人类进行筛选”的极端组织，势力遍布各大废墟城市，经常用活人进行各种血腥仪式。
“你们觉得博士在他们手里？”
“不确定，但可能性很大。”凌霜从战术腰包里掏出一块平板，调出一张地图投影在地上，“这是过去三年里，与新纪元教派相关的异常源能活动地点。你看这个分布模式——”
她用手指划出一条曲折的线，连接起地图上七八个红点。
“他们在沿着这条线移动，而且每次停留的地点，