莫斯科克里姆林宫。
斯大林坐在办公桌后面，手里捏着一支没有点燃的烟斗。
听着参谋汇报关于中国局势的最新情报。
“上海战场陷入僵持，中国军队在罗店和广福方向顶住了日军的连续进攻，但中国空军经过两个多月的作战已经基本消耗了大部分有生力量。”
国防人民委员伏罗希洛夫也适时提交的援华方案——包括两个战斗机大队和一个轰炸机大队的完整编制，以及相应的飞行员、地勤和弹药。
伏罗希洛夫站在办公桌前，双手背在身后。
斯大林拿起文件，翻看了两眼。
“常凯申的空军在淞沪开战时有大约三百架作战飞机。根据我们的情报，现在还能起飞的不到七十架。日军在华东地区投入了超过五百架飞机，完全掌握了制空权。如果中国空军得不到补充，上海前线的地面部队将持续暴露在日军航空兵的打击之下。”
斯大林把点燃的烟斗放进嘴里，吸了一口。
“第一批飞机到哪里了？”
“伊-15和伊-16已经运到兰州。组装完毕之后可以在一周内进驻南京机场。SB-2轰炸机还需要时间，航程远，转场路线复杂。”
斯大林沉默了一会儿。
“告诉常凯申，这批飞机是苏联对中国抗战的援助。飞行员以志愿身份参战。名义上与苏联政府无关。”
他停了一下。
“我希望常凯申能够坚定抗击日本人的决心，如果像北面那样溃败下去。丢掉大半个中国，那——”
他没有继续说下去，只是把烟斗从嘴里拿出来，在烟灰缸边上磕了一下，然后耸了耸肩。
伏罗希洛夫点了点头，没有追问。
他知道斯大林在想什么。一个被日本完全压垮的中国，意味着苏联将不得不独自面对来自远东和欧洲两个方向的威胁。
让中国继续打下去，把日军的主力拖在华东和华中，是苏联远东战略的核心。
南京，常凯申官邸。
常凯申坐在书房的藤椅上，手里拿着一份刚从外交部转来的密电。
电报是驻苏大使蒋廷黼发来的，电报上的内容让常凯申非常高兴。
宋美龄推门进来。
“达令，什么事这么高兴？”
常凯申把电报递给妻子。宋美龄接过来，迅速扫了一遍，抬起头时眼睛亮了。
“苏联人终于松口了？飞机？志愿飞行员？”
“伊-15和伊-16。战斗机。还有轰炸机。”
常凯申站起来，走到窗前。
“苏方说这是志愿者参