十二月十一日，陆诚在东门外的临时指挥部里，对着地图和常国涛推演了半夜的预案。华清池的地形他早就烂熟于心——背靠骊山，正面只有一条公路进出，两侧是山沟和陡坡。这样的地形，坦克的作用有限，真要打起来，靠的是步兵的快速穿插。
“孝宗兄，从现在开始，部队每天凌晨四点起床，五点点验完毕，进入战备状态。弹药配发到车，油箱加满，所有车辆不得熄火超过五分钟。”陆诚把铅笔往地图上一丢，故作担忧的模样。
“东北军这几天调动频繁，我总觉得要有事。”
常国涛看了陆诚一眼，没有多问。他跟陆诚打交道不是一天两天了，知道陆诚的直觉有多准。他点了点头，站起来出去传达命令。
十二月十二日凌晨，骊山上的风像狼嚎一样刮过华清池的屋脊。
凌晨五点半，天还没有亮。骊山笼罩在黎明前最深的黑暗中，只有山脚下的温泉池子里冒着微弱的白雾。
常凯申在五间厅里刚刚睡下不久——他头天晚上批阅文件批到深夜，临睡前还特意叮嘱侍从室主任，第二天一早要和随行将领开会，讨论对东北军施加压力的最后方案。
华清池大门外的卫队哨兵裹着棉大衣，抱着步枪在哨位上跺着脚取暖。他听见远处有汽车引擎的声音，由远及近，越来越响。
他抬起头来，透过朦胧的晨雾，看见几辆卡车正沿着山路快速驶来，车灯在黑暗中划出两道刺眼的光柱。
哨兵举起手示意停车，嘴里喊着口令。回答他的是一声枪响。
清脆的枪声撕裂了骊山黎明的寂静。子弹打在哨兵身后的石墙上，火星四溅。哨兵猛地扑倒在地，扯开嗓子大喊：“有情况！有情况！”
东北军的士兵从卡车上蜂拥而下，黑压压的一大片，像蚂蚁一样沿着山路往上涌。他们分成两路，一路冲向华清池大门，一路绕向后山，试图封锁住常凯申往骊山上逃的退路。
机枪架在路边，对着华清池大门猛烈射击，子弹打在石墙上溅起的碎屑在空中飞舞。华清池的卫队被枪声惊醒了。卫士们穿着单衣从营房里冲出来，抓起枪就开始还击。
枪口的火光在黑暗中明灭，子弹划破空气的尖啸声和伤兵的惨叫声混在一起，把华清池这个温泉行宫变成了修罗场。
常凯申是在睡梦中被枪声惊醒的。他猛地从床上坐起来，听见窗外密集的枪声和喊杀声越来越近，脸上的血色一瞬间褪得干干净净。
侍从室主