不一样了。陆诚正在办公室里和方先觉讨论山地师的冬季训练计划，萧山令进来通报说李军长求见。
陆诚抬起头，和方先觉对视了一眼。方先觉识趣地合上文件夹，敬了个礼退了出去。
“陆长官，李延年前来报到。”李延念的声音沙哑，像是很久没有跟人好好说过话。
陆诚从办公桌后面站起来，走到李延念面前，上下打量了他一眼，然后抬手示意他坐下。勤务兵端上茶来，李延念接过去喝了一大口，把茶缸放在膝盖上，两只手捧着，也不说话。
沉默持续了一会儿，陆诚没有催他。
“陆长官，”李延念终开口了，声音很低，“我是来服软的。”
陆诚没有接话，只是安静地看着他。
“当初在南京的时候，我觉得跟着你来重庆是上了一艘漏水的船。”
李延念苦笑了一下，低头看着手里的茶缸，
“现在我看明白了。你在重庆不是在补船，你是在造船——造一艘谁也没见过的大船。二十一军、山地师、工兵旅、毛瑟厂、煤矿铁矿……你的摊子铺得比我想象的大得多。二十三军再不搭船，就真的要淹死了。”
他把茶缸放在桌上，抬起头来，目光里带着一种被磨掉了棱角之后的疲惫和诚恳：
“我李延念不是什么软骨头，但我也不傻。你这一年多没卡过我一分钱的饷，但你也一分多余的都没给过我。我知道你在等我——等我自己想明白。现在我想明白了。重庆这个摊子，我服。”
陆诚沉默了片刻，然后伸出手，从桌上拿起自己的茶杯，对着李延念举了一下：“二十三军驻防泸州，责任重大，你在那边撑了一年多，不容易。你的部队就是我的部队，别人有的，二十三军也会有。”
李延念怔了一下，他设想过很多种结果——陆诚可能拿捏他，可能敲打他，可能让他当众难堪出一口当初被怠慢的恶气。
但陆诚什么都没做，只是平平淡淡地说了一句“别人有的你也会有”。
李延念端起茶缸，仰头灌了一大口，把一年多的憋屈和那点残存的不服气一起咽了下去。
几天后，重庆公署召开军事会议。方先觉、王尧武、宋希濂、简朴，加上刚从泸州赶回来的李延念，济济一堂，陆诚坐在会议桌的主位上，面前摊着西南防区的地图，面容平静，目光沉稳，语气不疾不徐地对所有人说：
“从今天起，重庆公署的每一支部队，都是一个整体。二十一军守重庆，二十三军镇泸