长一路辛苦，刘主席在公署等您。
陆诚点了点头，上了车。
刘湘的公署在南岸，车从机场开到南岸，过了一座桥，又过了一座桥，拐进一条林荫道。
车停了，中年人下车拉开车门。
陆诚从车里出来，整了整军装，抬头看了一眼公署大楼。
刘湘站在台阶上，穿着一身灰绿色军装，没戴帽子，手里拄着一根文明棍，棍子杵在台阶上，手按着棍头，身子微微前倾。
他看见陆诚从车上下来，拄着文明棍下了台阶。
两个人握了手。
陆诚把常凯申的委任状递给他，刘湘看了一遍，把委任状还给陆诚，领着他往里走。刘湘的办公室里，两人落座。
“陆处长，一路辛苦。”
“刘主席，不辛苦。替党国办事，应该的。”
刘湘请他坐下，佣人倒了茶。
“陆处长，您这次来四川，有什么任务？”
陆诚把茶杯放下，从口袋里掏出一张纸。纸上是常凯申亲笔写的几条指示，字迹潦草，但能辨认。他把纸推过去。
“第一，我的部队要开走。在重庆待了这么久，影响地方。第二，对川军进行整编，更改番号。此次围剿失败，左派已无再回西南的可能，各省的编制要稍微动一动。”
刘湘的脸色变了。他把那张纸拿起来，看了两遍，放下。
“陆处长，川军的番号是固定的，而且四川多有匪患，贸然消减部队数量容易引起动乱，所以我认为川军的编制还是不要动为好，请你向总司令转达我的意思。”
“刘主席，我们明人不说暗话，左派跑了，中央要对西南的部队重新部署，不是针对川军。贵州的部队也要动，云南的也要动。各省都在动，川军也不能不动。”
刘湘把文明棍从右手换到左手，从左手换回右手，来回换了两次。
佣人进来添茶，他摆了摆手，佣人退出去。脚步声在大理石地面上响了几下，消失了。他的屁股在椅子上挪了一下，挪完又挪了一下。
“这笔账，怎么算？”
陆诚靠在椅背上，手指在桌沿上敲了一下。
刘湘示意副官出去。
等到刘湘的副官离开，陆诚才开口。
“刘主席，整编的事，可以操作，不一定要动那么多人，虽然一定要精简但是”
刘湘看着他，等着他的下文。客厅里很安静，墙上的钟在走，滴答滴答。
“但是什么？”
“但是，钱是个大问题。”
刘湘看着陆诚，面前这个人之前去总司令那里告他的状，原