他们个个谨小慎微，说话留半句，办事慢半拍，生怕哪一步走错了，脑袋搬家。
肖尘理解他们的顾虑，但不能容忍他们的效率。
新带来的那几个学生，倒是满腔热血，浑身是劲。
可管理一座城，不是跑腿传话就能解决的。账目要核对，粮仓要清点，人口要登记，纠纷要调解——哪一样都需要经验，需要耐心，需要知道什么时候该紧，什么时候该松。
这些东西，书本上学不到，老师教不会，只能在日复一日的琐碎事务中慢慢磨出来。
而学习，恰恰需要时间。
肖尘坐在府衙后堂的椅子上，面前摊着一堆文书。
他盯着纸上密密麻麻的字，看了很久，一个字也没看进去。
终于知道为什么庄幼鱼宁肯当个摆设，也不想再碰这玩意儿了。
一筹莫展。
就在这时，堂外传来急促的脚步声。一个亲兵快步走进来，抱拳道：“侯爷，门外有人求见，说是苛乐县的。有急信要呈。”
苛乐县？肖尘一时没反应过来。他想了想，脑子里模模糊糊有个印象。
他摆了摆手：“让他进来。”
来人被领进后堂。是一个中年汉子，穿着捕快的皂衣，风尘仆仆，满脸倦色。
他的靴子上沾满了泥巴，裤腿卷到膝盖，露出两条晒得黝黑的小腿。
他一进门就跪下，从怀里掏出一个油纸包着的信封，双手捧着举过头顶。
“侯爷！这是孟大人给您的亲笔书信。小人日夜兼程，不敢耽搁，请侯爷过目。”
“孟大人？”肖尘接过信封，翻来覆去看了看。
封皮上没有署名，只写着“逍遥侯亲启”四个字。
字迹不算工整，但一笔一划都写得很用力。“哪个孟大人？”
那捕快抬起头，脸上的倦色遮不住：“小人来自苛乐县。上官是孟东鹏孟大人。孟大人说，侯爷见信便知。”
苛乐县，孟东鹏。肖尘在脑子里搜索了一下，终于从记忆的角落里翻出了这个名字——东鹏先生。
“东鹏先生姓孟啊。”肖尘自言自语了一句，然后对那捕快道，“起来说话。一路辛苦了，先去歇着，吃点东西。”
捕快磕了个头，却没有起身，只是跪在那里，眼睛红红的，像是忍了很久。他哽咽道：“侯爷……孟大人他……他已经不在了。”
肖尘拆信封的手停了一下。
“什么时候的事？”
“半月前。孟大人走的时候，让小人把这封信送来。他说……”捕快抹了一把眼泪，“他说侯爷见信