宁尚未答话，袁芷便轻声接道：“我方才听他自称‘贺宗麒’，可是永昌侯府的那位小公子？”
谢蕴宁颔首：“正是。”
沈妙言眼中闪过一丝了然，柔声道：“永昌侯府世代忠良，镇守边关，在京中声望极高。贺小公子虽年少，却已在神机营任职，听闻很得陛下赏识。”
陈清如温婉一笑：“难怪气度不凡。”
赵筝筝听得眼睛发亮，转头看向谢蕴宁，语气里带着少女天然的歆羡与打趣：“谢姐姐真是好福气，能得这般人物青眼。方才贺小公子看你的眼神，可是专注得很呢！”
她说这话时笑盈盈的，并无恶意，纯粹是少女间的玩笑。
可听在霍娇耳中，却觉得有些刺耳。
谢蕴宁方才分明态度疏淡，贺宗麒也举止有礼，这话倒显得谢蕴宁与对方有什么私情似的。
霍娇眉头微蹙，正要开口，一旁静静坐着饮茶的林茵却轻轻放下茶盏，温声笑着开了口。
“赵姑娘说笑了。贺小公子出身将门，待人接物自是磊落周全。今日偶遇，赠些果点玩物，不过是世家子弟的寻常礼数，哪里就扯到‘青眼’‘福气’上去了？我们宁宁与贺小公子不过数面之缘，赵姑娘虽年少，但说话却也要有分寸，省得总含糊不清叫旁人听了误会。”
她声音柔和，语气却不容置疑，面上仍带着一贯的温婉笑意，目光平静地看着赵筝筝。
赵筝筝没料到这位看起来温柔可亲的林夫人会突然出声，说话还如此直接，一时愣住，脸颊微微涨红。
她张了张嘴，想辩解自己并无他意，可对着林茵那明明含笑却隐含威仪的目光，竟有些气短，讪讪道：“是……是我失言了，谢姐姐莫怪。”
沈妙言见状，忙打圆场：“筝筝年纪小，口无遮拦，谢姐姐、霍姐姐、林夫人千万别往心里去。”说着轻轻扯了赵筝筝衣袖。
赵筝筝顺势低头，小声道了歉。
谢蕴宁神色淡然，只微微笑了笑：“无妨。”
经此一遭，方才因贺宗麒到来而引起的小小涟漪，便迅速平息下去。
只是席间气氛终究不如先前松快。
沈妙言四人又略坐了一刻，饮了半盏茶，便起身告辞，说要去溪边走走。
霍娇客气地留了两句，见她们去意已决，也就不再强求，目送她们带着婢女往坡下溪水方向去了。
待那四人走远，身影没入绿树丛中，霍娇才轻哼一声，对谢蕴宁和林茵低声道：“你