灰袍男人没有回答，他只是缓缓抬起右手。
周元白暴喝一声，天仙九层的仙力全部爆发，一掌拍向灰袍男人。与此同时，他的左手暗中捏碎了一枚传讯玉符——玉符碎裂的瞬间，一道求救信号向矿城外射去。
灰袍男人看都没看那道传讯信号。他的右手落下。
一掌。
周元白的身体僵在原地。他拍出的那一掌还保持着出击的姿势，仙力在掌心凝聚成一个半成形的光团，但光团正在快速黯淡。不是仙力耗尽了，是他的元神——修炼了数百年的天仙九层元神——在那一掌之下，如同被戳破的气泡，无声无息地碎裂了。
他的眼睛还睁着，瞳孔中倒映着灰袍男人的身影。嘴唇微微翕动，发出最后几个音节。
“你……为……什么……”
灰袍男人收回手掌。
“因为你的名字，在我名单的第一页。”
周元白的瞳孔缓缓涣散。身体软倒在地，仙力彻底消散。天仙九层，镇天书院外事长老，南渡口情报网络的掌控者，毙命。
五名核心成员瘫坐在椅子上，浑身发抖。他们亲眼看到了全过程——没有花哨的术法，没有激烈的碰撞，只是一掌。一掌之后，天仙九层的周元白就死了。他们想跑，但腿不听使唤。想反抗，但仙力在灰袍男人的目光扫过时自动凝固了。
“你们五人，跟随周元白多年。经手的情报，害死过多少人，你们自己清楚。”灰袍男人的目光落在五人身上，语气平淡得像是在说今天天气不错，“我不杀你们。不是你们罪不至死，是你们还有用。”
他从怀中取出五枚玉简，随手一抛。玉简精准地落在五人面前。
“里面是镇天书院在南渡口一带所有暗桩的名单。你们回去，把这些暗桩一个个拔掉。做完之后，离开镇天书院，永远不要再踏入一重天南部。能做到吗？”
五人对视一眼，拼命点头。
“如果有人做不到——”灰袍男人没有说下去。但五人同时感到一股寒意从脊椎窜上头顶。那不是威胁，是陈述。做不到的结果，他们已经亲眼看到了。
“还有一件事。”灰袍男人转身向门口走去，“告诉姜文渊。周元白是第一个。”
他的身影消失在月色中。五名核心成员瘫坐在椅子上，浑身被冷汗浸透。过了很久，其中一人才颤巍巍地拿起面前的玉简。神识探入的瞬间，他的脸色变了。玉简中的名单详细得可怕——每一个暗桩的代号、真实身份、藏身地点、联络方