一直洇到腰线。
马奎把烟掐了。烟头按在槐树根的石头上，捻了两下。
他从裤兜里掏出那根铜烟斗。
在台儿庄砸碎的那根，后来他在一个废弃杂货铺里捡了一根差不多的。铜质，烟嘴歪了一点，用了半年多，表面被他手掌的汗磨出了一层薄薄的铜绿色包浆。
马奎把烟斗颠了颠。
然后他举起来，朝溪谷边上的一块石头砸了下去。
“咔嚓”一声。
烟斗的铜管从接缝处裂开，碎成了三截。一截飞进了溪水里，另两截滚在碎石上。断口的铜片割破了他右掌的掌心——从虎口往下拉了一道两厘米的口子。
苏晚的头转了过来。
马奎没看她。他站起来，膝盖咔嗒响了一声，拎着那两截碎铜管走到溪谷边上。
他的背对着谢长峥。嗓子里的声音粗得跟锉刀似的。
“连长不用冲了。”
谢长峥没吭声。
“有老子在。”马奎的喉结滚了一下。掌心的血顺着碎铜管的断口淌下来，滴在靴尖上。“连长只管指着方向，老子替你冲。上哪儿冲，冲多远，连长说了算。腿的事——”
他把碎铜管往裤兜里一塞。
“——腿的事老子包了。”
谢长峥从一百四十一米的位置站了起来。他没说行，也没说不行。拄着铁拐杖一步步走回起点，弯腰把石板拔了出来。
石板在阳光底下灰扑扑的。他盯着刻在石面上的那道横线看了几秒。
然后拎着石板走到了一百五十米的位置。
把石板重新插在了终点线上。
他在终点线上站了很久。拐杖杵在旁边，人对着起点方向。阳光从他头顶落下来，把他的影子拉得又细又长，影子的尽头离起点那块石板差了大概两个身位。
一百五十米。
从起点到终点，他可以用四十秒走完。如果拄着拐杖赶路的话。
但他再也不能用十几秒跑完了。
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下午三点。
谢长峥在棚屋里开会。
人到齐了——五十三个兵挤在一间牛棚改的指挥所里。川军弟兄蹲在左边，李铁柱带的老兵蹲在右边。马奎扛着那把大刀靠在门框上，手上裹着一圈破布条——掌心被碎铜管割的口子还在渗血。
谢长峥坐在棚屋中间的一把断了腿的木凳上，铁拐杖横在膝盖上。调令摊在面前的弹药箱上。
他没绕弯子。
“调令你们都听到了。反扫荡，大别山南麓。具体部署等到地方再定。”
他停了一下。
“另外一件事。跟你们讲清楚。”