与皇室的枷锁，来到了他的身边。
他们本可以远离纷争，在一处安宁之地，守着年幼的儿子，过寻常夫妻、寻常父母的日子。
看无心咿呀学语，看他蹒跚学步，教他读书习武，为他遮风挡雨……
一家人，本该平安喜乐。
可他都做了什么？
将妻子置于天外天那复杂诡谲的环境之中。
自己却带着满腔戾气与虚妄的抱负，要去“东征”，要去“讨个说法”，要去搅动天下风云。
结果呢？
葬送了无数追随者的性命。
自己也险些身死道消。
如今的明德帝萧若瑾，
正被宁舒“安排”的各种利民新政、朝堂“肃清”以及暗河若有若无的威慑弄得焦头烂额，自顾不暇。
哪里还顾得上追究他这位曾经的“宣妃”？
他们明明已经有了安稳度日、甚至隐姓埋名逍遥世外的可能。
可这一切，都被他自己亲手推向了最糟糕的境地。
想起宁舒那句。
“好生修炼，天生武脉，别浪费了。”
叶鼎之只觉得脸上火辣辣的疼。
那不是责备，却比任何责备都更让他无地自容。
他浪费的何止是武脉？
他浪费的，是本该握在手中的、最朴素的幸福。
他看着远处无剑城的方向。
又低头看了看自己沾满尘土与干涸血迹的双手。
眼中最后一点属于“天外天宗主叶鼎之”的野心与戾气，彻底熄灭了。
只剩下深深的疲惫，与一种近乎赎罪般的平静。
罢了。
什么宗主，什么东征，什么天下……
都去见鬼吧。
从今往后，他只是叶鼎之。
是易文君的丈夫。
是无心的父亲。
江湖恩怨，天下纷争，再与他无关。
他唯一要做的，就是守住这份失而复得的平静。
用余生去弥补曾经的荒唐。
或许……
也真的该“好生修炼”了。
不为称雄，只为有能力，护住这方小小的、终于属于他的天地。
战后，天外天残余势力在群龙无首、且对宁舒恐惧到极点的情况下，选择了归附暗河。
当然，明面上，为了维持一定的体面与稳定，仍由叶鼎之担任宗主。
但叶鼎之本人，已是心灰意冷。
他将宗门琐事尽数丢给几位心腹长老处理，自己则带着易文君，干脆定居在了无剑城。
连儿子都是每年去看两次，没有带回来的想法。
从此深居简出。
宁舒等了这么多年的、本该席卷天下的“魔教东征”。
就这么被她以近