西像一根绷紧的绳。
中午的时候，周大勇来了。他今天收工早，没有赶马车，是走着来的。进门的时候手里提着一包热包子放在柜台上，“还没吃吧？路上买的。”翠莲接过来咬了一口，包子白菜馅的，油汁沁在面皮上，热乎乎的。她嚼着包子，把上午那个卖豆腐的女人来闹的事说了。周大勇坐在椅子上听完，伸手在炉子上方烤了烤手，“她男人确实来过？”
“来过，买了两尺青布，说是做裤子。他走的时候什么都没多说。”
“她还会来的。”周大勇把手收回来，“你不理她，她也觉得你理了。她那种人，男人有一丁点风吹草动就恨不得把全镇的女人都骂一遍。”
翠莲把剩下的半个包子放在柜台上，“那我怎么办？她再来我就关门？”
“你关门她更觉得你心虚。”周大勇站起来，拍了拍裤子，“她再来，你让她来找我。她男人去我那儿买布，我给他量尺寸的时候他还在旁边站着呢。买了布就走了，前前后后不到一袋烟的功夫，她男人在铺子里待了多久能干什么？”
翠莲没有接话，把剩下半个包子吃完，拿抹布擦了擦手，又坐回了案板前。她重新拿起剪刀裁布，布面铺平了用尺子压住，剪刀沿着画好的线走，比上午稳多了。
下午的时候铺子里来了几个取衣裳的客人，翠莲该招呼招呼该收钱收钱，忙起来的时候她顾不上想那些乱七八糟的。可等到天擦黑铺子里没人的时候，那些话又浮上来了，像油花浮在水面上怎么也压不下去。她把案板上的东西收拾好，锁了门回家。走到巷子口的时候她看见一个人影站在她家院墙外面，背对着巷口，低着头像是在地上找什么东西。她放慢了脚步，走近了才发现是莲花。
莲花听见脚步声转过身来，手里提着一篮子鸡蛋，“姐，你回来了。我等你半天了，手都冻僵了。”她把篮子往翠莲面前递了递，“家里的鸡最近下蛋多，给你拿些过来。”
翠莲接过来，“你咋不进去等？”
“门锁着，我没钥匙。”莲花跟着翠莲进了院子，门闩好锁好，两个人进了灶房。翠莲把篮子放在灶台上，生了火，两个人蹲在灶台边烤了一会儿手。火光映着莲花的侧脸，她犹豫了一会儿，还是开口了：“姐，我听人说镇上最近有人传你的闲话。”
“你听谁说的？”
“王木匠说的。他在镇上干活的时候听见的。传得可难听，说你以前的那些事，还说你现在