他接过战报，扫了几眼，嘴角慢慢浮起一丝若有若无的弧度。
植田谦吉站在他对面，等着他说话。
“虎头、东宁、绥芬河，各要塞群报告，敌军装甲突击已被击退。”
石原把战报放下，淡淡开口。
“毛熊损失坦克一百二十辆以上，其中重型多炮塔坦克三辆全部丧失。”
“我军损失甚微，仅战壕和外围工事有所损毁。”
植田谦吉长出了一口气，那张绷了几天几夜的脸终于松弛下来：
“也就是说，毛熊的第一波进攻，我们顶住了？”
“顶住了。”
石原点点头，语气平淡得像在说一件早就知道的事。
“而且我早说过，毛熊是雷声大雨点小。”
“三天炮击，声势震天，实际打穿的核心工事寥寥无几。”
“弹药跟不上，炮一停，就只能派坦克来填。”
“派上来的坦克，薄皮大馅，训练稀烂，步坦协同等于没有。”
“这样的军队，除了吓人，什么都干不了。”
植田谦吉看着石原，第一次露出了略带复杂的神色：
“那依你之见，下一步……”
石原没有立刻回答。
他站起身，走到窗前。
窗外的满洲冬夜，北风卷着雪粒呼啸而过。
他沉默了很久，久到植田以为他不准备回答了。
然后石原开口了，声音很轻，像是说给自己听：
“毛熊这边，朱可夫是个硬骨头。”
“他这一次突击吃了亏，但不会退。”
“他会继续打，打到弹药耗尽，打到最后一辆坦克趴窝。”
“满洲的东线，注定要血流成河。”
“但关东军真正的死穴，不在东线。”
他转过身来，目光如炬。
“在华北。”
“华北方面军已全线叫苦不迭，防线收缩到了北平。”
“津浦线、塘沽、济南，全丢了。”
“再这样下去，华北的十几万残兵，全要喂了龙国人。”
“我们也做不了什么。”
朱可夫的战报通过高频无线电传到莫斯科时，正是克里姆林宫的深夜。
值班的通信兵把译电纸送进办公室，钢铁大叔还没睡。
他披着那件灰色的旧呢大衣，叼着烟斗，正对着墙上的远东地图出神。
烟斗里的火星明明灭灭，映着他那张胡须浓密的面孔。
战报很长。
朱可夫用了一种极不情愿又不得不说的语气，逐项报告了虎头方向突击的损失：
第一梯队损失坦克一百二十余辆，其中BT系列轻型坦克七成丧失战斗力。
三辆