师的名声？你以为你是沈解元的师兄啊？”
“对啊，我是啊。”
众人：“……”
登门求学之人络绎不绝，山长一概不见。
起初众人还不死心，日日有人蹲在山门口候着，盼着能见上一面。
可山长他老人家仿佛预料到会有这么一日似的，在沈湛与黎朔去江陵府乡试的第二日，便从书院消失了。
问就是避暑去了。
至于何时回，不知。
这个时候，谁不想出来沾沾沈解元的光？
他倒好，直接来了个消失术，深藏功与名。
如此，反倒让众人越发好奇。
教出了解元与经魁的人，究竟是何方神圣？
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姜锦瑟、沈湛、黎朔与毛蛋一行人，在村口下了马车。
昔日里，那些对叔嫂二人冷淡疏离、又暗中嫉妒刘叔刘婶一家日子红火的村民，此刻竟尽数换了副模样，个个热情得非同寻常。
几人刚行至村口，便有乡亲笑着迎上前来，热络招呼。
“呦，这是解元老爷回来了？第三老爷回来了！”
一句“第三老爷”，听得黎朔嘴角不自觉抽了抽。
乡间乡亲，本就分不清亚元、解元、经魁、文魁这些繁复称谓，他们心中只认两个名头，一为举人，二便是举人中的头名解元。
虽说喊不出黎朔所中经魁的名号，然经魁的分量，里正早已跟众人细细说过。
莫说这十里八乡，便是整个柳镇，能出一位举人都是难能可贵之事。
举人又分正榜与副榜。
正榜前三十名，大多是世家子弟方能考取，他们家世显赫，有充足的财力托举，亦有顶尖的师资教导。
可沈湛不同，他本是农家子弟，念书起步已晚，更无府学名师指点。
早前寄人篱下在杨家，还时常食不果腹，受尽磋磨。
这般境遇，能考中举人副榜，已是祖上积德，更遑论他一举拿下正榜第一，成了全湖广解元。
而黎朔，本是个寻常小木匠，不过靠着手艺倒腾木料，勉强挣些温饱银两。
平日里节衣缩食，连正经书院都上得不勤，学上半年便要歇上半年谋求生计。
即便如此，他依旧考中了全湖广第三。
这般成绩，早已让乡邻惊叹。
黎朔：总觉得今天乡亲们的眼神怪怪的！
人群后方，一道小小的身影倔强地立着。
三岁孩童踮着脚尖，拼尽全力想站得高些。
可任凭他如何努力，身形也不及大人