为了省钱，卢老板选了一处离香云楼略远、却干净安稳的小客栈。
进店一问价钱，姜锦瑟心中暗自点头——比上次他们来考书院入学时便宜太多。
彼时住在府学附近，一间房要四五百文，如今这里一间房只需二百文，划算得很。
卢老板干脆要了四间房：
他与药童一间。
两名车夫一间在最外侧，方便看行李。
沈湛与黎朔一间，在中间。
最里头最安静安全的一间，留给了姜锦瑟。
晚饭简单却实在，几碟小菜，一盆热汤，再配上店家蒸的软乎白饭，比路上的干粮强上百倍。
众人饿了一路，吃得干干净净。
吃过晚饭，天色尚未全黑，几人便结伴出门闲逛。
香会尚未正式开坛，可提前抵达的人早已挤满了香云楼周边。
街道两侧摆满了临时的香摊，空气中飘着沉香、檀香、安息香的清润气息，往来之人衣着讲究，谈吐文雅，不乏腰佩香囊、手持香串的雅士。
更有几队高鼻深目、卷发虬髯的异域商人，牵着骆驼，驮着一箱箱来自西域、南洋的奇香异料，引得路人频频驻足观望。
灯火初上，香雾缭绕，人声鼎沸。
姜锦瑟站在街角，望着眼前的繁华盛景，恍惚间回到了前世的京城。
她再也不是曾经的姜太后了。
也再没人带她偷偷出宫，为他戴上面具，与他在热闹集市把臂同游。
等等，她在想什么？
她何时出过宫？
何时戴了面具？
何时与人把臂同游？
“呜哈！”
一个戴着面具的人突然跳到姜锦瑟身前，摆着无比夸张的姿势，极力做出吓唬状。
姜锦瑟一脸平静地看着他。
对方摘了面具，苦大仇深地说道：“不是吧？小凤儿，这样也没吓到你吗？”
姜锦瑟呵了一声，转身继续往前走。
没走两步，她顿住，回过头摘下了黎朔再次带回脸上的面具。
是一张鬼面獠牙面具，青黑底色，眼窝深陷如空洞，两颊刻着狰狞纹路，嘴部呲出尖利交错的獠牙。
阴森可怖，邪气逼人。
姜锦瑟一瞬不瞬地看着它。
是错觉吗？
为何感觉有点儿眼熟？
又一时记不起来在哪见过……
“好啦好啦，我要把面具还给小师弟了！”
黎朔伸手拿回面具，随后坏坏一笑：“不过，如果小凤儿有糖豆的话，我也可以—－”
“没有。”