昏暗的夜色中，平稳地穿过喧嚣的市井。
那沉稳的脚步声，宛如历史车轮的转动，无情地碾碎了旧日的残梦。
驶向一个被银子，火炮与贪欲交织而成的新纪元。
……
成化十七年的冬，冷得砭人肌骨。
紫禁城西苑的那几座终日喷吐着青灰烟雾的巨大炼丹炉，终于在这一年的腊月，彻底熄了火。
厚厚的积雪覆在冰冷的铜炉顶上。
将昔日那股子刺鼻的硫磺与铅汞气味，一点点地封埋冻结。
临水的暖阁内，地龙烧得滚烫。
却依旧驱不散榻上那人身上散发出的浓重死气。
成化帝朱见济，这位曾经凭借着水师巨舰与南洋香料，将大明国库塞得连库门都关不上的帝王。
此刻正形销骨立地躺在明黄色的龙榻上。
常年服用九转龙虎金丹，早已将他的五脏六腑侵蚀成了一截朽木。
他那深陷的眼窝里，眼白泛着浑浊的黄，呼吸急促而破碎。
暖阁内，檀香试图掩盖那股将死之人的衰败气息。
皇太子朱佑桢跪在榻前，双眼通红，紧紧握着父皇那干枯如鸡爪般的手。
历经多年的储君历练，他那张原本稚嫩的脸庞早已生出棱角，透着一股不怒自威的帝王气度。
但在生离死别面前，依旧难掩悲恸。
裴渊站在太子身侧。
他依旧穿着那一袭代表着极臣身份的紫色蟒袍，身姿挺拔，面容清隽。
岁月仿佛在这位太师身上彻底停滞了，连一丝一毫的纹路都未曾刻下。
他垂着眼眸，静静地看着榻上那位气若游丝的君王。
眼底深处，是一片看破红尘百态的幽潭。
“太……太师……”
朱见济费力地转过头，浑浊的目光在半空中虚弱地摸索着。
直到看清了裴渊的脸，那灰败的眸子里才闪过一丝亮光。
“微臣在。”
裴渊上前一步，微微躬身，语气和缓。
“朕……朕这一生……”
朱见济大口大口地喘着气，每说一个字都仿佛要耗尽全身的力气。
“前十年，被那帮酸儒……吵得头疼。后十年，幸得……幸得太师辅佐。”
“这大明朝的疆土……这四海的财富……朕，没白当这个皇帝……”
裴渊垂首，顺着他的话说道：
“皇上开创了千古未有之海国盛世，文治武功，远迈汉唐。这大明的青史之上，定有皇上最为浓墨重彩的一笔。”
听到这番话，朱见济的嘴角艰难地扯出一抹比哭还难看的笑意。
“仙道……终究是假的…