擦手上的血迹。
“明日一早，把这些箱子，给本官送到万大富的府上。就说，本官多谢他送来的这批厚礼。”
次日清晨。
金陵城的一众盐商巨贾，正聚集在万大富的宅院中喝早茶，等候着龙江造船厂传来的“好消息”。
万大富端着盖碗，吹了吹热气，脸上挂着成竹在胸的笑容。
“诸位放心。那独眼蛟办事向来稳妥。这个时辰，那裴渊恐怕已经化作一具焦尸了。”
话音未落。
万府的大门被人一脚踹开。
一队杀气腾腾的锦衣卫力士，抬着五个散发着浓烈石灰味与血腥味的红木大箱子，大步跨入厅堂。
“砰！砰！砰！”
五个箱子被重重地掷在地上。
“哐当”一声，箱盖被锦衣卫用刀柄挑开。
几颗狰狞可怖，死不瞑目的头颅，从箱子里滚落出来。
其中一颗，正那脸上带着刀疤的独眼蛟。
大厅内，瞬间响起了杀猪般的尖叫声。
几名胆小的富商直接两眼一翻，吓得晕死了过去。
万大富看着那几颗人头，手中的盖碗“啪嗒”一声掉在地上，摔得粉碎。
他整个人如遭雷击，面如土色。
锦衣卫领头的校尉走上前，冷笑一声。
“万老板，我家大人说了，昨夜多谢您的朋友去船厂拜访。这些回礼，请您笑纳。另外，大人还有一句话带给诸位。”
校尉环视着那些瘫软在地的豪绅。
一字一顿地传达着裴渊的军令。
“大人说，造船的银子不够了。请在座的各位，十日之内，再捐三百万两现银。”
“否则，下次送来的箱子里，装的便是诸位大人的项上人头了。”
……
金陵城的这场梅雨，淅淅沥沥地下了足有小半个月。
城南万大富的宅院里，气氛比这阴雨天还要沉闷压抑。
往日里丝竹声声，高朋满座的奢华厅堂，此刻堆满了大大小小的樟木箱子。
几名账房先生手底下的算盘珠子拨得劈啪作响。
额头上的汗水顺着脸颊直往下淌，连擦都顾不上擦。
万大富瘫坐在太师椅上，原本富态圆润的脸庞，在这短短几日内竟是瘦了一大圈。
眼窝深陷，布满了骇人的血丝。
“老爷……城西那三处绸缎庄，还有城外的八百亩水田，都已经折价盘给徽州的客商了。现银筹了四十万两。”
大管家捧着厚厚的账册，声音发颤地禀报。
“加上库房里现存的，以及诸位盐商老爷送来的凑份子钱，堪堪凑齐了三百万两。”