此时，建极殿值房内。
顾延年脱下官服，换上一身舒适的湖蓝色常服。
他走到红泥小火炉旁，将炉火拨得旺了些。
一名身穿便服，面容精干的锦衣卫百户，悄无声息地出现在值房的阴影中。
“属下叩见顾相。”
顾延年端起茶盏，拂了拂茶汤，语调闲适得宛如在闲话家常。
“赵四啊，皇上要在京郊和大宁卫建皇庄了。内廷的人，这几日定会下去圈地招人。”
赵四恭敬地低着头。
“属下明白。锦衣卫定当严密监视，绝不让内廷招募到悍匪流民。”
“不。”
顾延年微微摇头，嘴角泛起一抹玩味的笑意。
“让他们招。只要是身强体壮的，都让他们招去。不过，你要暗中动点手脚。”
顾延年将茶盏放下，发出清脆的声响。
“传令各地的暗桩，将那些因为大手大脚败光了家产的地痞，嗜赌如命的赌徒，以及饭量大得惊人却干不了精细农活的夯货，”
“统统改头换面，以流民的身份，送进皇庄的招募队伍里。”
赵四一愣，随即恍然大悟，眼中闪过一丝敬畏的精光。
“相爷这是要……”
“皇上既然答应了要包揽庄丁的生老病死，吃喝拉撒。那本官便送他一些好儿郎。”
顾延年理了理衣袖，笑容温润。
“这养兵千日，最费的便是粮食和银子。那些赌徒和夯货进了皇庄，那可就是个个能把内帑吃出窟窿的活祖宗。”
“皇上的内帑虽然丰厚，但没有太仓的进项，那就是无源之水。”
顾延年站起身，看向窗外明媚的春光。
“本官倒要看看，咱们这位精通算学的小皇帝，带着他那个连光禄寺账目都算不平的大伴，能把这数万人的吃喝拉撒，撑到几时。”
“且让他先折腾着。这京城的风，吹得有些乏了，添点乐子，挺好。”
正统八年的盛夏，蝉鸣声声，搅得紫禁城里平添了几分躁热。
乾清宫的东暖阁内，四个角落皆放置了半人高的冰鉴。
丝丝凉气袅袅升腾，将外头的暑热尽数隔绝。
十六岁的正统皇帝朱祁镇，身着一袭明黄色轻薄夏衫，端坐在宽大的御案后。
他手里端着一碗冰镇酸梅汤，却迟迟未曾送入口中。
那双清亮的眼眸死死盯着面前的一份密报，嘴角止不住地往上扬。
“好！好得很！”
朱祁镇猛地一拍御案，将那酸梅汤震得泛起阵阵涟漪。
他兴奋地站起身，在暖阁内来回踱步，眉宇间满是挥