为何恰在岳进过官门后下刀，也没有说一条人命该替旧案增加多少分量。
岳秉义生前最怕旁人替他多想一步。若人死之后，谢家先把他那一刀写成旧案灭口，他亲手删掉的“疫亡”二字便白删了。
评事把报亡窄纸拿起来，从头读到末尾，又翻过那三页念回问纸。
“照形成时刻归卷。”他终于道，“目录注明报亡，不再续传；窄纸附在三页问纸之后。末尾添一句：生前问纸仍留现案候核。”
录事换了一张页签。
三页问纸依次压进左匣，报亡窄纸排在其后。新添的末句由书吏念了一遍，沈照檀没有要求加“效力不减”，也没有要求写岳言可采。纸还在原处，已是这一步能争到的全部。
评事却没有立刻合匣。
报亡纸下面露出前日的处置：“现存所引材料未足释此时序疑义，须续核最初疫报及会审所引版本。”
他用笔杆点了点“须续核”三字，问书吏：“人既不能再问，这一句准备怎么核？”
书吏道：“先调最初疫报，再核会审所引旧本。”
“从哪里调？”
“旧案当年经手不只一处，须查收发。”
“调来的若仍不是同一份呢？”
书吏一时没有答。
评事抽出一张拟问纸，以朱笔先圈“最初疫报”，又圈“会审所引版本”。笔尖在两圈之间停了一息，落下第三处圈记。
“还有一问。”他说，“这两样东西，何时、经何处，成了今日现案所引的同一套材料。”
三个朱圈落在纸上，彼此没有相连。
最初疫报是否还在，不知道；旧会审究竟引了哪一版，也不知道。连它们是否真的从同一条路进京、在同一日被放进一处，都还没有答案。
评事把一张空白补状纸推到沈照檀面前：“你既是现案具状家属，可以另补一页。只列这三问，不写毒杀，不写谁改了卷，也不求今日判旧谳有误。”
沈照檀没有伸手去拿：“补状收下之后，会发文调取？”
“先看你能不能只写三问。”评事道，“多一个猜测，原纸退回。”
她这才接过纸。
案上的三处朱圈尚未干，空白补状压在旁边，一字未落。它们还不是调令，也没有迫使任何一处衙门交出旧卷。
值房目录最终先列三页生前问纸，再列报亡附记，页次与形成时刻一并落定。