太叔公问。
“不必太怪，也不能碰现有地名。”沈照檀道。
老人想了想：“折锋营。”
听来像一支边军会用的旧号，目录里却从未有过。
青黛先在试问纸首行写下：“虚设折锋营，只试来人是否认领。”太夫人、太叔公与另一名族老各自落押，纸面留出下半幅，等候记录稍后的原问原答。
辰末，鲁成石被请进外院小厅。
他换过谢府给的干净布袜，短褐仍是自己的。见到两名族老，他先行了一个军中晚辈礼，又主动说愿将昨夜所述全部画押。
太叔公没有立刻提旧案，只问冬日前哨如何领炭。
鲁成石答：“每五日由一铺领一次，雪封路便合领两份。”
“杂役吃哪一锅饭？”另一名族老问。
“不入正军灶，跟着当日派差的铺吃。若赶上夜差，伙房留一桶稀粥。”
“北门到外哨走多久？”
“空身小半个时辰，雪天要多一刻。运水车更慢。”
太叔公忽然问：“十五年前你已四十四岁，为何还只是无籍杂役？”
鲁成石没有慌。他卷起左边裤脚，胫骨外侧有一道陈年凹痕：“年轻时叫翻车压坏过腿，跑不快，也骑不得马。正军不收，跟军做粗活却还能挣口饭。”
伤是真的，年岁也对得上。另一名族老又让他示范冬日如何裹脚布，他没有碰谢府备下的新布，只拿自己的旧袜折了两下，露出脚踝容易进雪的位置。
这些动作同样像真的。
一个假证人不必一生都是假。鲁成石可能确实在别处跟过军、吃过冻粥，也可能真有一条被车压坏的腿。正因十句里掺着七句自己的旧日子，剩下三句才更容易骗过人。
这些答案未必都真，却答得有生活气。炭怎样领、冷粥如何留、雪地里车比人慢多少，都不像昨夜那些直奔结论的大话。
鲁成石不是一个随口编两句便来撞运气的蠢人。
他像是被人教过。
或许他也真在别处做过军中杂役，只把一段熟悉的苦日子套进了不属于自己的旧案。
太叔公与另一名族老对视一眼。
“你说自己在北门外当差，”太叔公像是在回想，“那处后来是不是另拨给了折锋营？”
“正是。”鲁成石立刻道。
屋中极静。
他没有察觉异样，反而露出终于遇到知情人的神情：“太叔公也记得？小人原