檀抬头：“顾氏医录。”
“只凭几行字，你就敢这样裹？”
“先前医者已经验过伤。药依他的方，包法只为换布时不扯新肉。”
“顾家人连救人都爱多留一条退路。”老人声音发哑，“十五年前，我见过她这样给人换伤布。”
柳嬷嬷望着他，没有冒认：“我没见过你。”
“你守灯，我走死人路，本就不该见。”
这句话落下，方小川已经掀开薄被。他肩膀疼得发抖，仍踉跄着要下榻。老人一步跨进门内，方才在人群中的迟缓全没了，一把托住他的后背。
少年抓住那只缺了半截食指的手。
他张着口，喉间只有破碎气音。试了几次，终究发不出声，只能从沈照檀压着的纸下抽出笔，重重写下两个字。
外祖。
老人闭了一下眼。
再睁开时，他先摸方小川额头，又拆看肩伤边缘，确认没有化脓，才问：“谁让你躲水槽？”
方小川指了指自己。
老人看懂了，绷紧的嘴角松了一瞬：“倒还知道自己找活路。”
“谁让你见了巡船还抓绳示警？”
方小川又指他。
老人气得残指发颤，最终却只把薄被重新盖回少年腿上：“教你活，没教你替不相干的人挡钩子。”
方小川低头写：他们先救我。
纸被推到老人面前。
屋里安静了许久。
盐课皂隶想问来人身份，沈照檀没有代答。老人自己把短刀连鞘放在桌上，却没有推给任何人。
“岳秉义。”他说，“小川的外祖。”
里正把名字记下。岳秉义看着那一笔落成，没有躲，也没有要求抹掉。
这不是一句旧案证词，只是一个活人来认自己的亲人。
沈照檀问：“庙前那个假人，你认得吗？”
“不认得。”
“完整问答为何会到他手里？”
“不知道。”岳秉义答得很硬，“不知道的事，别逼我挑一个像真的说。”
沈照檀点头：“那便先不问。”
岳秉义似乎没料到她会停得这样干脆。他看了她一眼，又拉过方小川写满连日经历的纸，从第一行慢慢往下读。
读到少年被从水里捞起时，他残缺的指节久久压在纸边。
“今日我不说旧事。”他说。
“好。”
“小川写下的每一步，我要先问明白。门外的人、庙里的假货，