。一步踏空，两条线一起塌。
门外曹嬷嬷来传话。
她进来后先向谢无咎行礼，又看向沈照檀。
“太夫人说，今日花厅的事，夫人办得周正，谢府没失体面，也没再叫瑞香铺钻旧例的空子。”
沈照檀起身。
曹嬷嬷顿了顿，才把后半句说完。
“太夫人还说，这个家交到这样的手里，她放心些了。”
放心些了。不是全信，却已经不是先前那句“查错一笔，收一笔”。
沈照檀微微一福。
“替我谢太夫人。”
曹嬷嬷应下，退了出去。
不多时，长风也来了。
他这次没进屋，只在廊外回话，声音压得低。
“夫人，青灯巷那边，有人递信了。”
沈照檀走到门边。谢无咎也搁下手里的茶，转过身来。
“傍晚时，一个灰衣人把一封窄信塞进巷口那盏石灯龛里。”长风道，“半个时辰，另一个人取走，走的东城大路，中途换了两次手，属下怕惊线，没敢追到底，只记了换手处。”
青灯巷那盏石灯。
那盏早没了灯油、只积雨水和落叶的石灯，如今倒成了一处稳妥的传话口。
沈照檀眼前浮出它在暮色里的轮廓，刚要说话，长风却没退。
他迟疑了一瞬，把后半截话压低了。
“还有一桩。夫人名下那处小宅，今早被人动过了。”
沈照檀心口一紧。
“怎么动的？”
“门锁没撬，是从后窗进的。”长风道，“屋里东西没少，只那只空药罐被人挪了位置，罐口朝里转了半圈。灶下旧灰也翻过，扒成一小堆又拢回去，拢得太齐。”
太齐。
像有人故意要她看出来——你来过，我也来过。
沈照檀没有立刻动，指节却在案沿上轻轻一抵。
那只空药罐，是她前日才亲手开门取过香、又原样放回去的，自以为悄无声息。如今对方把罐口转个向、旧灰扒一扒，等的就是她下回再进门，一眼撞见这痕迹。
不是盘问，不是拦截，是隔着一扇门把一句话搁在她眼皮底下：我知道你在查，你最好掂量掂量。
谢无咎脸色沉了下来。
“裴府那行字才浮出来，他们就动了你的旧宅。”他声音压得很低，“快得不像巧。”
“是不像。”
她头一回这样清楚地觉出来：这条线不是死的。她伸手过去查