纪人老徐领着一个人走了进来。
周申。
他显然是刚下飞机，连妆都没卸干净，眼角还带着那点舞台妆的闪粉，但他整个人像是被抽走了脊梁骨，耷拉着脑袋，怀里紧紧抱着那个磨损严重的帆布包。
那是他在乌克兰留学时用的包，里面装着他的全部安全感。
老徐很有眼力见，把人带到后，关上门退了出去。
房间里只剩下两个人。
顾屿没有说话，只是静静地看着他。
周申想挤出一个笑容。
输了。
正如老板那天说的一样，输得彻彻底底。
哪怕他拼尽全力，哪怕全场欢呼，最后得到的，也只是一句“对不起”。
眼泪毫无征兆地砸在地板上。
“啪嗒。”
眼泪毫无征兆地砸在地板上。周申慌乱地抬手去擦，却越擦越多，整个人都在不受控制地发抖。
一只手伸了过来，手里拿着一盒抽纸。
“行了，擦擦吧。”
顾屿的声音没那么严肃，甚至带了点无奈的温和，“再哭下去，我这刚铺的地板都要被你淹了。”
周申浑身一颤，下意识想说对不起，却被顾屿抢先一步按住了肩膀。顾屿走到饮水机旁，接了一杯温水，试了试温度才递给他。
“喝口水，缓一缓。”
周申双手捧着那杯温热的水，指尖的冰凉终于消散了一些。他吸着鼻子，红肿着眼睛看向那个比自己还小几岁的老板，声音哑得不成样子：“老板……我、我没能晋级。我是不是让你失望了？”
“失望？”
顾屿拉过旁边的椅子坐下，身体微微前倾，看着他的眼睛，
“恰恰相反，我觉得你干得漂亮极了。”
周申愣住了。
顾屿笑了笑，从桌上拿起平板电脑，随手划拉了几下递到他面前：
“看看这上面的数据。全网热搜第一，A站服务器差点瘫痪。”
屏幕上，密密麻麻全是网友的声援和对节目组的声讨。
“周申，你知道那英英为什么哭吗？”
顾屿收回平板，语气平静地分析道，
“因为她知道这不公平，观众也知道这不公平。而这种‘意难平’，比所谓的冠军奖杯值钱一万倍。”
周申呆呆地听着，脑子里那一团乱麻似乎被慢慢理顺了。
“那个舞台确实光鲜亮丽，但也太拥挤了。”
顾屿指了指头顶的灯光，
“那里有太多的规则、人情和妥协。它就像个精致的笼子，把你塞进去，或许能红一阵子，但你的棱角也会被磨平。”
他站起身，走到