这顿膳用到后面，两人又互相刺了几句，好在没有丫鬟在场，要是听到他们之间谈论的内容，估计得被吓一跳。
……
苏老爷生辰那日，顾燕之因公事出城，一来一回要一天一夜，终究是赶不上这场宴席。
南枝便独自替他备了贺礼，带着他的心意回府祝寿。
季扶砚也寻了个由头一同前往。
他本来就住在顾府，两人同出一门，在外人眼里不过是顺路作伴。
可在季扶砚心里，却全然不是这般滋味。
顾燕之不在，他便自觉顶上了位置，心里俨然以顾府正室自居，陪着南枝去给岳父贺寿。
直到席间，那新科状元捧着酒杯，笑着凑到南枝身侧搭话时，季扶砚才缓缓抬眼，轻声开了口：“不知沈大人可有婚配？”
季扶砚指尖轻轻摩挲着杯沿，瓷白的脸上没什么表情，只一双眼淡淡扫过去，温和得近乎无害。
沈清辞微微躬身回道：“回禀殿下，臣家中未有婚配。”
他心头微疑，这位素来脾性好的太子，目光落在自己身上时，总带着几分说不清的意味，自己竟猜不透他的用意。
“既无婚配，那心中可有属意的女子？”不等对方答话，季扶砚便自顾自往下说：“京中适龄贵女不少，吏部尚书家的小女知书达理，太傅嫡孙女温婉贤淑，皆是良配，孤瞧着你少年登科，前程似锦，若得一门好亲，便是锦上添花。”
末了，他补充一句：“改日让人将名册递与你瞧瞧，若是有合眼缘的，孤自会为你做主。”
季扶砚话里话外都是在为沈清辞铺排前程，旁人听了皆是羡慕不已，不知沈清辞何时得了太子殿下的青眼，竟得如此相助。
沈清辞闻言先是一怔，没想到自己只是回答了一句话，太子殿下却说了这么多。
听上去好像是为了自己的前途着想，只是殿下今日怎么如此关心自己？
“承蒙殿下厚爱，臣愧不敢当，臣方才入仕，诸事繁杂，一心只想先尽心办差，于儿女情长一事，尚未放在心上。”沈清辞说着，下意识抬眼望了一眼南枝的方向，又飞快收回目光，低声续道：“何况婚姻大事，需得父母之命媒妁之言，臣不敢擅自做主，更不敢劳殿下费心惦记。”
“不敢擅自做主？”季扶砚笑了笑。
不敢做主怎么会盯着别人的夫人看？那些未婚的他不去看不去问，偏偏麻烦阿栖，是何居心？
沈清辞往后一退：“臣不敢。”
“我让丫鬟带沈大人去休息。”南枝及