高维母星。
议会中枢。
调第二舰队的动议在议事厅里悬了整整两个标准日，没有通过。
不是因为分歧。
是因为恐惧。
第一舰队一万艘全灭的数据反复在主屏上循环播放。
EL-01被关在金属罐里、触须被工程钳拔断的画面，十二位裁定长老每一个都看了不止一遍。
九号裁定长老第三次提出折中方案。
“派遣特使，与低维文明谈判。”
“以源潮-9的共享开采权换取EL-01的归还和——”
“然后呢？”
一号裁定长老打断它。
“它们会停在源潮-9？”
主屏切换到源潮-9的最新观测画面。
精炼一厂的产能曲线仍在爬升。
赤道铁路上多了两列新编组的矿车。
七号港口外围，大夏工程舰正在搭建新的仓储结构。
一号裁定长老的光团亮度极低。
“它们的总督说得很清楚——源潮-9是第一站，不是最后一站。”
“EL-01的底层数据已经泄露。”
“外围十一座资源星的坐标，三条主航道参数，全部暴露。”
“第二舰队去了，打赢了，能把源潮-9夺回来。”
“但那十一座资源星呢？它们已经知道位置了。”
“第二舰队去了，打输了——”
一号裁定长老没有说完。
不需要说完。
十二个光团全部在剧烈收缩。
议事厅沉默了很久。
五号裁定长老开口。
声音很轻。
“还有一个选择。”
十一个光团同时转向它。
五号裁定长老没有调出任何画面，没有展示任何数据。
它只说了一个词。
“锻星炉。”
议事厅的温度在一瞬间下降了零点三个单位。
一号裁定长老的光团猛烈膨胀。
“你疯了。”
“锻星炉没有完工。”
“建了一百二十万年，外壳完成率只有百分之七十一。”
“能量汇聚阵列从未通过全功率测试。”
“强行启动的后果——”
“后果是不可控。”
五号裁定长老接话。
“但如果不启动，后果是确定的。”
它将一组数据投上主屏。
“低维文明的工业扩张速度超出我们所有预测模型。”
“按照当前曲线，它们将在六十个标准日内完成对外围十一座资源星的探测与前哨部署。”
“届时，母星将被彻底切断外围资源补给。”
“没有源潮-9的能源，没有外围矿星的材料，母星防御阵的能量储备最多维持四百个标