周奎靠在椅背上，像是终于找到了一个可以说的方向。
“鬼子来了之后，家里的生意差了很多。”
“鬼子把持着进出口的路子，那些做日本人生意的商人靠着关系拿到批文，价钱压得很低。”
“我们这些老字号，要么跟他们合作，要么就只能缩小规模。”
“我没跟他们合作。”
周奎说这句话的时候语气很平淡。
但周天阳听得出来那种语气背后的东西。
“那家里的收入呢？”
周奎的语气依然平稳。
“不过也还好，这个年头，能活着就已经不错了。”
周天阳沉默了片刻，然后开口。
“爹，我今天来的事，不要让任何人知道。”
周奎看着他，没有问为什么，只是点了点头。
“我知道。”
“等会儿你走的时候，从后门走吧。”
“后门那条巷子通往后街，那边人少，不容易被人看到。”
周天阳点了点头。
他看了一眼窗外，院子里母亲的身影正在灶房和正堂之间来回穿梭。
“爹，娘那边……”
“我会跟她说的。”
周奎站起身，走到门口，看了一眼院子里的身影，又转过身来。
“你娘那个人，心里有数。”
“她不会拦你的，只需要知道你还活着就行。”
周天阳站起身，走到父亲面前。
他看着这个比自己矮了半个头的老人。
“爹，等仗打完了，我会回来的。”
周奎抬起头看着他，沉默了好一会儿。
然后他伸手在周天阳肩膀上拍了两下。
“好。”
他只说了这一个字。
然后他转过身，朝着院子里喊了一声。
“孩子他娘，饭做好了没有？”
母亲的声音从灶房方向传过来，带着几分急切和欢喜。
“快了快了，马上就好！”
“你让天阳再坐一会儿，我这就端过来！”
周奎转过身，看着周天阳，嘴角露出一丝极淡的笑意。
“你娘做菜的手艺没变。”
周天阳站在那里，看着自己的父亲。
又看了一眼窗外那个正在灶房里忙碌的身影。
他微微点了点头。
“好。”
……
这一顿饭吃得既热闹又平静。
母亲王兰在灶房里忙活了快半个时辰。
端上来的菜摆了满满一桌子。
这些菜在平常年月不算什么稀罕物。
但在1938年的苏州城，能凑齐这么一桌。
可谓是非常丰盛了。
周奎坐在上首位置，王兰坐在他旁边，周天阳坐在母亲对面。
他的