周天阳接过烧饼咬了一口，点了点头。
“出发吧，趁早走。”
队伍收拾好之后出了车马店。
昨天那个柜台后面的老汉还坐在老位子上打盹。
看到他们要走也没抬头。
出了马家集之后，道路变得更加崎岖不平。
两侧的土地渐渐从黄褐色变成了带点红褐色的沙土。
沿途的植被也越来越稀疏了。
偶尔能看到一片杂木林，但更多的是一片连着一片的荒地。
有些地里还长着半人高的荒草。
走了大约一个多时辰。
周天阳注意到前方远处有一片比之前看到的都要茂密的树林。
那片树林沿着一条干涸的河床延伸出去，一眼望不到头。
“团长，前面那林子挺密的，要不要绕过去？”
马勇从前面折返回来，压低声音问了一句。
周天阳没有立刻回答。
他的目光在那片树林上扫了一圈，又看了看周围的地形。
树林的左侧是一片开阔的沙土地，右侧是一道低矮的土坎。
如果绕路的话，要多走好几里地，而且那两边的视野都比树林差得多。
“不绕了。”
周天阳收回目光，语气平稳。
“走林子穿过去。”
“通知战士们，进林子之后提高警惕，保持距离。”
马勇点头，转身去安排了。
队伍很快就进入了那片树林。
林子确实很密，战士们散开了队形，保持着五六步的间距。
周天阳走在队伍中间，目光不断扫过两侧的树木和灌木丛。
这片林子给他的感觉有些不一样。
说不上来具体哪里不对。
但多年战场经验养成的直觉让他觉得这里可能藏着什么东西。
刘平走在他身后，脚步也比之前轻快了一些。
他显然也感觉到了这片林子里的气氛有些微妙。
但他什么也没有说，只是安静地跟着。
队伍在林中走了大约一炷香的功夫。
就在周天阳以为是自己多心的时候，他忽然听到了一个声音。
周天阳的脚步没有停，但他的右手已经不动声色地伸到了腰间。
他的目光依然看着前方，没有朝那个方向偏移半分。
紧接着，又有另一个声音从右前方传来。
这次是极轻微的脚步声，像是有人在落叶上快速移动了一下。
周天阳的脚步停住了。
他身后的马勇几乎在同一时间也停了下来。
所有战士都在那一瞬间无声地止住了步伐。
林子里安静极了。
风吹过树梢的声音停了一瞬，又恢复了。