兼并，地方赋税层层截留，不少州县民生凋敝。
朝堂之上更是把持举荐之路，高官要职多由子弟承袭，寒门士子纵然满腹经纶，也极易被排挤打压，春闱科考看似公允，暗地里依旧有世家相互打点、互相援引。
长此以往，朝堂用人被世家垄断，政令推行处处受阻，就连帝王想要大刀阔斧推行新政，都会被一众老臣以祖制旧例层层掣肘，阻力重重。
后宫之中亦是如此，各家送入宫中的女子互为声援，时常借着家世底气搬弄是非、抱团排挤，平日里更是没少拿出身寒门这件事暗地非议、贬低旁人。
李清婉身处其中，多多少少也领教过世家门第势力无孔不入的渗透与影响。
不必往长远朝堂大势去深究，只看东宫人际交往便能窥知一二。
太子妃平日里待她温和，内里或许存有几分真切的善意，但更多的考量，还是源于她出身单薄、家族毫无威胁，不会动摇其东宫太子妃的地位。
加之在太子妃眼中，她性子安分守拙、行事妥帖省心，相较东宫其他家世雄厚、背后有世家撑腰的女子，自然更让人放心，也更合心意。
你看同样是太子良娣的莫芷兰，太子妃待她，可曾有过半分温和好脸色？不提莫芷兰，同样世家出身的陆芳菲，在东宫也始终被太子妃暗自疏离防备。
至于周良媛那几位旧人，虽也势力单薄，可太子妃瞧不上她们，觉得其人眼界浅薄、行事愚钝，不堪为伍。
反观林良媛与王良媛，二人同样家世不显，但懂得审时度势、安分守己，太子妃对她们也算和颜悦色，多了几分容让。
这一桩桩一件件，都让李清婉看得透彻：太子妃待人的亲疏远近，从来都绕不开家世背景是否存在威胁的权衡。
其实最开始的时候，李清婉并未看透这些人际背后层层嵌套的权力算计，也曾真心实意的感叹过管理后院事务的是太子妃这样的好领导。
真正点醒她的，还是此前柳家因春闱流言蒙受士林非议一事。
经由那场风波，她才骤然读懂了太子妃行事底层的核心逻辑：一切抉择永远以柳氏宗族利益为最高准则，个人好恶、皇家情面皆要往后退让。
李清婉心底清楚，这并非太子妃天性凉薄或是待人苛刻虚伪，不过是出身顶级世家耳濡目染刻入骨子里的教养与规矩。
生于门阀大族，自幼年起所受的训导便是家族大于个人、宗族荣衰凌驾于私情之上，一言一行都要为门第考量。