自己院中，晴雯已经备好了热水。黛玉洗了脸换了衣裳，贾瑕也换了一身干爽的衣裳，两人在床边坐下，说了几句关于今日在沈府的事，便歇下了。贾瑕搂着黛玉，手放在她平坦的小腹上，忽然觉得有些奇妙——再过些日子，这里面会不会也有一个小小的生命在悄悄长大？他没有问出口，只是将黛玉往怀里带了带，低声道：“早些睡罢。明日还要去看姐姐。”黛玉“嗯”了一声，闭上眼，很快就睡着了。
洗三那天，沈砚虽没有大办，却也请了亲近的亲朋去沈府热闹一番。贾府众人自不必说，大房二房的都去了。沈家那边的同窗好友也请了不少，其中张华也来了。
张华如今被张武拘在阁楼上读书，快憋出病来了。自打贾瑕成亲之后，他好不容易又寻了个由头溜出来。他穿着一件半旧的青布袍子，面色比上次见时又蜡黄了几分，眼窝深陷，走路都有些打晃。
贾瑕见他这副模样，忍不住道：“张兄，你可还撑得住？”张华苦着脸：“撑不住也得撑。我爹说了，明年春闱若再不中，就让我去城门口摆摊卖字。”贾瑕和沈砚对视一眼，都是哭笑不得。
众人围坐在暖厅里，沈砚抱着孩子在中间。那孩子已经比出生时长开了些，粉嘟嘟的，眼睛半睁半闭着，小嘴一嘟一嘟的。张华凑上前去，看着那小小的婴儿，忽然毫无征兆地“哇”的一声哭了出来，把满屋的人都吓了一跳。
沈砚连忙抱着孩子往后退了一步：“张兄你这是做什么？”张华抹着眼泪道：“我看着这孩子，心里就想到自己……人家都生了儿子了，我连个功名都还没考中……”他哭得情真意切，眼泪鼻涕齐流，惹得满屋人又是好笑又是无奈。贾瑕和沈砚连忙上前把他拉到一边，又是递帕子又是灌热茶，好一通安抚才让他止住了哭。
酒席宴间，众人问起孩子的名字。沈砚道：“家父已经想好了，单名一个‘竫’字。”他看向沈世清。
沈老爷子今日喝得红光满面，坐在上首，捋着胡须，眉眼间满是得意与满足。他慢悠悠地道：“竫者，亭安之意。亭者，立也；安者，定也。这孩子生在腊月，天寒地冻，但愿他一生安稳，不必受什么大起大落的波折。”
众人听了，纷纷称好。贾赦连连点头：“好名字！好名字！沉稳大气，又寓意深远。”他又端起酒杯，朝沈世清举了举：“亲家，来，我敬你一杯！”两人便又喝上了。
沈世清今日