当晚，贾赦回到府中，换了衣裳，便往荣庆堂来。贾母已经得了信，正等着他。鸳鸯在一旁伺候，见贾赦进来，便悄悄退了出去。
贾母歪在榻上，手里捻着佛珠，头上戴着鸦青抹额，脸色还算平静，可捻佛珠的手指比平日快了几分。她见贾赦进来，忙问：“朝堂上怎么说？鞑子真的要打进来了？”
贾赦在绣墩上坐下，将朝会的事一五一十说了一遍。说到鞑子犯边，陛下令王子腾出征时，贾母面色还平静，只是眉头微微皱着；说到皇帝让勋贵子弟随军时，贾母手中的佛珠猛地停了，捻佛珠的拇指按在珠子上，一动不动。
“我家也要出人？”贾母的声音微微发颤，“谁去？”
贾赦叹了口气，声音低沉：“老太太，还能是谁去，眼下只有瑕哥儿了。”
贾母叹道：“他才十三啊——”
贾赦苦着脸，“儿子也不想让他去。可瑕哥之前在陛下面前露过脸，又赐过御刀，这事躲不过去。”
贾母沉默了片刻，闭上眼，长长地叹了口气，脸上的皱纹似乎又深了几分：“可怜瑕哥儿，年岁尚小，就要上战场。这孩子从小没了娘，我还想着多留他在身边几年——”
此时若是贾瑕听闻此话，定是会翻一个大白眼，不过赦老爹毕竟还有些修养，没有什么表示。
王夫人坐在一旁，捻着佛珠的手顿了顿，低声道：“瑕哥那毛毛愣愣的性子，别惹出什么祸来，连累家里。上回在老太太跟前说的那些话，就够吓人的了。这回去了军中，若是再管不住嘴——”
贾赦看了她一眼，目光冷冷的，像冬天的风刮过石阶：“弟妹舍得让宝玉去？宝玉比瑕哥儿还大两岁呢，怎么不让宝玉去？”
王夫人连忙低下头，脸色白了一瞬，不敢再说了。她心里却转着念头：若是能让贾琏去就好了，他年纪大，又在户部历练过，最好是……她赶紧在心里念了声“阿弥陀佛”，把这不该有的念头按了下去。
贾母闭上眼，长长地叹了口气，捻着佛珠的手又动了起来，一下，一下，不紧不慢：“雷霆雨露，俱是君恩。罢了，让瑕哥儿去罢。只是你得多打点，别让孩子在外头受了委屈。银子该花就花，别心疼。缺什么，从公中支。”
贾赦应了，又说了几句安慰的话，便退了出去。
贾瑕得知自己要随军出征，已经郁闷了整整一天。
他坐在书桌前，手里拿着本游记，翻了两页又放下，又拿起一本诗集，看了几行又搁下