“慢慢喝。”
廖晓敏接过来，手还有点抖，抿了两小口，顺了顺气，这才扶着灶台站起来。
“没事。”廖晓敏脸色发白，勉强挤出个笑，“估摸着是昨晚那顿苞米面饼子吃撑了，顶着胃了。”
红莲看了她一眼，没接话茬，把空碗接过来搁在锅台上。
“你去堂屋歇着，这儿我来。”红莲拿起灶钩子，把灶坑里的柴火挑旺。
等廖晓敏转身进了正房，红莲撩开门帘，径直往院子里走。
何耐曹这会儿正在东厢房外头劈柴。
大冬天，他脱了棉袄，就穿了件单褂，手里的柴斧抡得生风。
“咔嚓”一声，一段粗木头劈成两半。
红莲凑过去，声音压低：“晓敏怕是有了。”
何耐曹点了点头，把斧头扔在柴火堆上，拍了拍手上的木屑。
“我去安排。”
何耐曹走出院门，正好碰见王二狗揣着手在胡同口溜达。
“二狗，过来。”
王二狗颠颠地跑过来：“阿曹哥，啥吩咐？”
“去趟奎叔家。”何耐曹掏出半包烟，抽出一根扔过去，“跟他说，顺路来何家一趟，帮家里人看看。没别的事，让他自己来瞧。”
没提是谁，也没提啥病。
王二狗把烟夹在耳朵上，响亮地应了一声：“得嘞，我这就去！”说完撒丫子就往村西头跑。
王二狗一路小跑到了奎叔家。奎叔正蹲在院子里拿苞米瓤子擦旱烟袋。
“奎叔！”王二狗推开柴火门。
奎叔抬起头，磕了磕烟袋锅子：“二狗啊，大清早的啥事？”
“阿曹哥让你顺路去趟何家，帮家里人看看。”王二狗喘着气说。
奎叔一听是何耐曹找，立马站了起来：“谁病了？”
“没说谁病了，就说让你顺路去瞧瞧，没别的事。”王二狗挠了挠头。
奎叔心里犯嘀咕，何家现在可是东屯的顶梁柱，何耐曹发话，他不敢耽搁，转身进屋背上药箱子，跟奎婶交代了一句，就跟着王二狗往何家走。
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何家院子里。
何耐曹转身回院子。红莲还站在柴火堆旁边看着他的背影。
她嘴唇往上翘了一下，幅度很小，但确实笑了。
红莲心里没啥酸味，就是觉得这日子过得踏实，该来的总会来。
何耐曹走过她身边，脚步没停，低声交代了一句：“先别声张。”
“嗯。”红莲应了一声，转身回外屋地帮着做早饭去了。
堂屋里，廖晓敏坐在长条凳