要。”格鲁瓮声瓮气地说，“俺提议，挑个软柿子捏！”
“软柿子？”归零指尖一点，地图上标出一个位于血色区边缘、闪烁着灰色疑点的坐标，“根据现有情报，这里或许是个例外。”
“‘墟集’。”
“一个游走在数个被收割文明废墟之间的黑色集市。没有固定位置，由十三家被灭国流亡势力共同经营，专门走私‘活着的火种’——也就是逃脱收割的最后希望之物。天道盟三令五申围剿了十万年，始终没能端掉它。”
灵素眼睛一亮：“你是说，我们可以去那儿买火种？或者……找人？”
“不只是找东西。”归零抬起头，看向苍练。
“墟集能在天道盟眼皮底下活十万年，说明那里聚集了一批真正了解天道盟底细的‘老猎人’。”
“我们要打破镰刀，总得先找个见过镰刀的老师。”
苍练盯着那个灰色的坐标点，久久没有说话。
许久，他嘴角慢慢勾起一个弧度。
去佣兵云集、鱼龙混杂的黑市，找一群活过了十个纪元的老怪物学艺？
这画面想想就很刺激。
“很好。”
苍练拍板。
“远征队第一站，定了吗，就叫这个名字，”
““探镰行动”。”
“去看看，那把悬在我们所有人头顶的镰刀，到底是什么钢口。”
窗外，人造的晨光恰好升起。
金色的阳光洒进塔顶，落在星图那片血红之上，像是给伤口镀了一层看不见的药。
而在地图最深处的黑暗中，某个无人注意的角落，一个小小的标记忽然自行亮了一下，随即又熄灭，仿佛黑暗本身，睁开了半只眼睛。
没有人发现。
包括算力冠绝当代的归零。
因为那个标记，并不存在于这张地图原本的数据里。
它是刚刚，才被“写进去”的。
“探镰行动”筹备期，第三十天。
鸿蒙域，第七船坞。
这座船坞原本只是墨家工坊下属的一个分厂，如今却被划为远航司的专属领地，戒备森严。三步一岗五步一哨，就连一只苍蝇想飞进去，都要被三层灵能扫描从头到脚检查一遍隐私。
船坞中央，躺着一头庞然大物。
那是一艘船。
但它又不完全是一艘船。
远看，它像一枚巨大的、通体青黑色的种子；近看，船体表面覆盖着层层叠叠的甲片，每一片甲都是活的——上面有细密的叶脉状纹路在缓缓流动着