族长并未起身，可指尖飞速旋转的冰晶骤然停滞，空气里原本松弛的冷意瞬间凝滞，一室寂静骤然压落下来。
相较两人的失态，漩涡芦名最为沉稳。
他缓缓放下手中翻阅的卷轴，目光先是落在斑身上，随即悄然偏移，扫过紧随其后的夏因，最后落在静默伫立的药语、药味身上。
眉头几不可察地微微蹙起，像是从几人身上感知到了某种难以捉摸、无从界定的异样，心底悄然升起几分困惑。
宇智波烬适时上前，抬手打破了一室凝滞的气氛，语气回归平日周旋各方的从容稳妥。
“三位族长，暂且停议，我为各位引荐几位客人。”
他侧身退让，将斑的身影全然让出，态度恭敬却不谦卑。
“这位是宇智波斑大人。这个名字，想必无需我过多赘述。说实话，连我本人，都未曾预想过斑大人会今日到访。”
辉夜族长压下心底的错愕，鼻腔里溢出一声短促的应声，算是打过招呼，粗声开口：“久仰斑大人威名。”
只是语气里残留的诧异，依旧没能彻底掩去。
水无月族长微微颔首，性情寡淡的他素来言简意赅，无需多余客套，已然尽了待客礼数。
漩涡芦名缓缓起身，端正行礼，姿态不卑不亢：“斑大人，久闻大名。”
引荐完斑，烬再度转身，面向夏因时，语气明显沉凝郑重了数分，褪去了所有圆滑客套。
“这位是宇智波夏因。”
“他来自另一个世界的宇智波。具体原委我尚未细问，但有一点，我可以如实告知各位——
夏因阁下，是我此生见过的所有忍者之中，唯一一位让我完全窥探不到深浅的人。”
他顿了顿，掷出一句更具分量的定论，字字清晰落地。
“即便是斑大人，也不例外。”
一句话落地，屋内三位族长的神色齐齐一变。
辉夜族长眼底瞬间翻涌着浓烈的审视，隐隐带着一丝不服输的桀骜。
可他终究是一族之长，深谙分寸利弊，绝不会当众挑衅一位能让烬给出如此至高评价的人物。
片刻思忖后，他沉声道：“既然是炎影大人亲自迎接的贵客，我辉夜一族，自然以礼相待。”
水无月族长指尖的冰晶再度缓缓转动，只是转速比先前缓慢许多，每一圈旋绕都带着无声的审慎与好奇。清冷嗓音淡淡响起：“水无月一族，也愿听闻贵客带来的异乡讯息。”
唯独漩涡芦名迟迟没有应声表态。
他定定望着夏因，感知铺开，却只触碰