周砺回乡带的人不多，虽然马车不少，但都打扮得格外低调，看着也就像个乡绅富户。
在离清河镇还有三十里的山路上，马车正平稳地行走。
如今春日里，日头也有些大了，晒得人和马都蔫蔫的。
突然，周砺呵斥一声：“停车！全部戒备！前方有异动，护好夫人和孩子们！”
周砺下了马车，朝几个以前跟着他打仗，如今被他安置成随从的六个人道。
“是，老爷。”
这是周砺提前让他们改好的称呼。
几人盯着不远处的山头，一群山匪气势如虹地冲了下来。
领头的那个看着颇具气势，身材高大魁梧，提着一柄有些缺口的大刀。
他看着站在最前面的周砺，心里怯懦了一下，这人气势好强！
但他还是稳着心神壮着胆，他们人多，还对付不了这几个人？
那匪头扯着嗓子喊：“此山是俺开，此树是俺栽，想从此处过，留下买命财！
乖乖把财物交出来，老子不伤你们性命。”
“哼。”周砺冷笑一声，往前踏出两步，“好大的口气，还想劫我的财？你知道我是谁吗？你确定你劫得了我？”
“俺不管你是什么来头，进了这座山，是龙你得给俺盘着，是虎你得给俺卧着！这是俺青山帮的规矩，谁也破不了！”
周砺手一扬，立刻有人给他递上大刀：“来！老子今日看看你们有没有命劫我的财，你们一起上。老子若是败了，万贯家财全都送给你们，绝不反悔。”
随即他又转头吩咐随从：“你们护好夫人和孩子，这些全都交给我。”
“是，老爷。”
几人立刻团团围住阮桃与奶娘抱着孩子的两辆马车。
“上！”那匪首一挥手，心里很有把握，他手下几十个练家子，难道还打不过区区一个人？
前面已经打作一团，在山匪队伍后方，一个尖嘴猴腮的消瘦人影拼命往前挤，嘴里不停大喊：“老大，老大，别打了，别动手！”
可整支山匪队伍早已接到进攻命令，大部分人围着周砺猛攻，还有一小部分人打算趁乱去劫掠后方马车上的财物。
等那消瘦身影好不容易快要冲到周砺跟前时，周砺脚下已经血流成河，遍地都是土匪的尸体。
那匪首本该早就被周砺一刀斩杀，却被他特意留了性命，眼睁睁看着自己的弟兄一个接一个倒在刀下。
“你，你到底是谁？为何功夫这般了得？”
等到匪首身边只剩下两三个人时，他终于彻底慌了，颤抖着求饶，