穿过几重院落和一片茂密的毒草园，来到一处偏僻的山崖前，崖壁上裂开一道仅容两人并行的狭长裂缝，裂缝深处涌出一股腐朽而潮湿的气息，隐约有低沉的呼啸声从中传出，阴森可怕。
鹿老在裂缝前停下脚步，叹了口气：“门主也是在气头上，厉鹤鸣毕竟是培养了二十年的弟子，一时转不过弯来也是人之常情……大小姐、顾少侠，你们先在入口稍待，容老朽再去劝劝，料来他很快就会回心转意。”
顾青玄和端木蕊对视一眼，都没有把这话当真。
鹿老见两人不为所动，又叹了口气，退开几步，让出了通往裂缝的路。
裂缝前立着一块半人高的石碑，碑上刻着四个暗红如血的大字：
——九死噬生。
顾青玄转头看了端木蕊一眼。
她正望着那四个字出神，察觉到他的目光，侧过头来，冲他微微一笑。
那笑容有些紧张，有些害怕，却没有半分退缩。
“我是先天，我先走！”
端木蕊说完，便纵身一跃，抢先跳进了那道裂缝之中。
顾青玄二话不说，紧跟其后。
两人的身影一前一后消失，鹿老拄着鸠杖站在原地，良久没有动。
身后传来一声极轻的脚步，他没有回头，只是微微侧身，让出半步。
端木岐从一株古树后走了出来，负手站到了鹿老身旁。
“门主，你方才说得太重了。”鹿老轻声道。
端木岐哼了一声，语气里却没什么底气：“这小子非同一般。你方才也看到了，在青云殿里，当着满门长老的面，他连我都敢顶撞，若不能先声夺人，很可能让他看出破绽，弄巧成拙。”
鹿老沉默片刻，终是点了点头，无奈道：“倒也是。”
这个顾青玄心思机敏，油腔滑调，又确实有几分真本事。
最麻烦的是，他身边的女人不少。
胭脂楼的小丫头、财神帮的金淼淼，哪个都不是省油的灯，若不来一招‘患难见真情’，大小姐好不容易遇见的这味解药，只怕真要无疾而终。
端木岐摸着下巴，若有所思道：“我年轻时候，也是被人做局套住的。不过做局的主谋是夫人，蕊儿这点上不像她娘。”
说到这里，他语气里多了一丝怅然：“要是她还醒着，这种事哪里用得着我亲自出马，平白在女儿面前扮了一回恶人。”
鹿老轻咳一声，这话可没法接。
端木岐也知道自己扯远了，摆摆手，神色一正：“前几关倒没什么，都是些蛊虫毒瘴和机关暗器，