刚从府城回来，沈鹿溪就直奔侧屋。
孙济仁正坐在竹椅上喝粥，旁边放着一碗熬好的药汁，颜色深褐，冒着热气。
“师傅，加了灵芝之后感觉怎么样？”
孙济仁放下粥碗，摸了摸自己的脉：“气是比前阵子顺了些，夜里也没再咳。就是舌根有点发苦，估摸着灵芝的量稍微大了点。”
“那减一钱试试，灵芝劲儿大。”
“行，你改了方子给我。”孙济仁端起药碗一口闷了，皱着眉咽下去，又灌了一大口粥压味儿。
沈鹿溪把方子掏出来改了灵芝的用量，顺手把五味子也减了半钱，递给孙济仁看过之后才收好。
方九龄拄着拐杖从院子里走过来，在椅子上坐下，把竹杖靠在桌腿上，看了一眼孙济仁面前的空药碗：“又苦着脸喝药，你当初劝病人喝药的时候可不是这副德行。”
“我劝病人是劝病人，我自己喝药是自己喝药，能一样吗？”孙济仁没好气地白了他一眼。
沈鹿溪懒得管这俩老头斗嘴，把灵芝减量的事跟方九龄也说了一下，方九龄听完没吭声，伸手把方子拿过去看了看，拿笔在白术后面添了两个字：“茯苓。”
“加茯苓做什么？”沈鹿溪问。
“他脾虚湿重，光靠白术健脾不够，茯苓能渗湿。灵芝减了量，补气的力道弱了，茯苓补上去正好能托住。”方九龄把笔放下，“你学了这么久，这点道理还要我教？”
沈鹿溪笑了笑，把方子收好：“谢方先生指点。”
“少跟我贫嘴，我那碗鱼汤呢？”
“等下给您送来，跑不了的。”
第二日晌午过后客人少了，沈鹿溪提着装鱼汤的陶罐往药摊走，走到半路碰见沈小满从学堂方向跑过来。
“姐！姐！”沈小满跑到跟前，弯着腰喘了好几口气才说出话来，“先生说了，下个月初八就是考试！”
“知道了，你紧张什么，又不是没考过。”
“我不紧张，我就是想跟你说一声。”沈小满抹了把额头上的汗，眼珠子转了转，“姐，要是我这回又考了第一，你答不答应我一件事？”
“什么事？”
“我想要一套新的笔墨，学堂里好几个同窗都有湖笔，写出来的字好看得很，我那支写出来一点也不好看。”
沈鹿溪看了看他：“上次不是给了你银子买笔墨？”
“那些银子我买了墨条和宣纸，新管纸要十文钱一张，我买了几张就花没了。”
“行，