哪，娘你以后也能学。”
拨霞供是压轴的大菜。沈鹿溪把铜风炉搬到前厅，炭火烧旺了，铜锅里倒上骨头汤底。薄切的羊肉片摆在盘子里，蘸料碟一人一个，摆在每个人面前。
刘家老太太坐在上首，看见风炉端上来，眼睛都亮了，转头对刘夫人说了句什么。刘夫人笑着点头，拿起筷子夹了一片肉涮进锅里，涮了几下捞出来蘸上料，递到老太太面前。
老太太尝了一口，嚼了嚼，连连点头。
灶房里的沈鹿溪没看见这一幕，正在忙活最后的寿桃和寿面。
柳荞娘把蒸好的寿桃从笼屉里端出来，九个白胖的面桃子排在盘里，桃尖上一抹红，点得恰到好处。
寿面是最后一道。沈鹿溪把昨晚揉好的面团拿出来，在案板上拉成细长的面条，一根不断，盘成塔状放在大碗里，浇上用灵泉水炖的鸡汤。
管事婆子端着寿桃和寿面走出去的时候，前厅响起了一阵笑声和祝寿的声音。
沈鹿溪站在灶房门口，擦了擦额头上的汗，长长地呼出一口气。
“成了。”
柳荞娘走过来，递了碗水给她：“喝口水歇歇，从天没亮忙到现在，脚都没停过。”
沈鹿溪接过碗灌了两口，靠在门框上。灶台上的锅碗瓢盆堆成了山，案板上全是切剩下的菜叶和骨头，灶膛里的炭火还没灭，烧得通红。
前厅传来刘夫人的声音，隔着门听不太清，隐约是在跟谁说什么“寿宴办得好”之类的话。
过了一会儿，刘夫人亲自走到灶房门口来了，脸上的笑意藏都藏不住：“沈掌柜，我们家老太太让我来跟你道谢，这桌席面她老人家非常满意。府城来的表兄也说了，说这个排场，在府城的酒楼里都不多见。”
沈鹿溪站直了身子：“老太太吃得舒服就行，汤羹那几道她还喝得惯吗？”
“喝了两碗呢，说那个茯苓莼菜羹好喝，问我要方子。”刘夫人笑着从袖子里掏出一个红封递过来，“这是剩下的银钱，还有她老人家额外添的赏钱，沈掌柜收好。”
沈鹿溪接过红封，没有当面打开，只是道了声谢。
送走刘夫人，沈鹿溪把灶房收拾干净，跟柳荞娘一起把东西搬上板车。顾南祁和沈大山在外面等着，板车上的竹筐空了大半，来的时候满满当当，回去的时候只剩锅碗和风炉。
回家的路上，柳荞娘走在板车旁边，忍不住问了一句：“鹿溪，刘夫人给了多少赏钱？”