殿中寂静良久，乾隆眼底先漫上一层明显的不快。
皇帝心中隐隐生出愠意，只觉皇后实在太过不识大体。
皇后身居中宫，是一国之母，统摄六宫、表率天下女子，一言一行皆是宫规典范。本该沉稳端肃、临事有度，纵使心痛难忍，亦该藏起私情、顾全大局。可她偏偏这般肆意妄为，如同寻常市井妇人一般小儿女心性，一时悲恸，便不管晨昏、不顾体统，跪在宫外迟迟不起，连日水米不进、荒废自持。
在乾隆眼中，这便是失仪、失度、失德。
身为中宫皇后，因一己私情荒废身心、放任失态，传出去只会惹人非议，全然没有半分国母该有的胸襟气度，实在令他心中不悦。
可这份愠怒萦绕片刻，乾隆便被他自己生生压了下去。
他转念思及旧事，心中思绪缓缓松动。
皇后早年痛失嫡子永琏，数年心结难舒，日夜耿耿于怀。此番永琮再逢大难，是她仅剩的嫡子、毕生的念想。为人母者，爱子病危、生死未卜，方寸大乱亦是人之常情。
更何况他自居仁慈之君、宽厚夫君。他执掌天下，素来宽厚待人，对后宫眷属更是多有体恤。皇后此番虽失礼失度、心性狭隘，到底是一片慈母拳拳之心，叠加早年丧子之痛，哀恸过度情有可原。
一念至此，乾隆心中的不满尽数化作自我宽慰。
他暗忖，自己胸怀大度，何必与悲极失态的妇人计较。既是体恤为人母的苦楚，亦是成全自己仁厚之名。故而，他无需苛责，更当宽宥她此番所有失礼失德之处。
心绪落定，他方才淡淡吐出一声叹息，带着几分居高临下的包容，缓声道：
“罢了，由她去吧。”
话音落下片刻，乾隆倏然想起宫中要务，眉头微蹙，抬眸看向身侧侍立的进忠，沉声问道：
“皇后如今心绪大乱，无心打理六宫琐事，锦瑟又被皇后禁足在寝宫、不得理事。眼下宫务繁杂堆积，如今是何人打理？”
进忠连忙垂首躬身，俯首低眉，轻声恭谨回禀：
“回皇上，皇后娘娘此前早已有所安排，原是命珍妃娘娘协理六宫事务。只是昨日，珍妃娘娘已然将手中所有后宫账册与公务卷宗，尽数送往了和敬公主宫中。”
言至此处，进忠话音微微一顿，谨慎抬眼掠看帝王神色，随即迅速垂首，继续低声回道：
“奴才听闻，珍妃娘娘言道，如今七阿哥病重缠绵，皇后娘娘忧心爱子、心