狄府后院的暗室内，没有点灯。
只有墙角一盏如豆的油灯，在穿堂风中摇曳，将墙壁上几道扭曲的影子拉得忽长忽短。空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，以及令人窒息的压抑。
三名被擒的蛇灵杀手被粗麻绳死死捆在刑架上，浑身是伤，奄奄一息。
狄仁杰端坐在刑架前的太师椅上，手里把玩着那块从杀手脸上割下的梅花刺青皮。他的脸色在昏暗的灯光下显得异常冷峻，眼神锐利得仿佛能刺穿人的灵魂。
陆沉和李元芳分列两侧，神色肃穆。
“说吧，”狄仁杰的声音不大，却透着一股不容置疑的威严，“你们是谁派来的？”
为首的杀手咬紧牙关，冷笑一声：“狄仁杰，你休想从我嘴里套出半个字！要杀要剐，悉听尊便！”
狄仁杰闻言，并没有发怒。他只是静静地看着那名杀手，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
“你以为，老夫大费周章地把你们抓来，是为了听你们说这些废话吗？”狄仁杰缓缓站起身，走到杀手面前，将那块刺青皮扔到他脸上，“老夫知道你们是蛇灵的人。老夫想知道的，是肖清芳倒台之后，蛇灵在神都的联络点在哪里。”
杀手的脸色瞬间变了。他死死地盯着狄仁杰，眼中闪过一丝慌乱，但很快又恢复了死寂。
“我不知道你在说什么。”杀手咬着牙说道。
“不知道？”狄仁杰冷笑一声，转头看向陆沉，“沉儿，把东西拿上来。”
陆沉立刻上前，将一个托盘放在狄仁杰面前。托盘上，放着三样东西：一把淬毒的匕首，一块残缺的玉佩，以及一张画着奇怪符号的纸条。
狄仁杰拿起那张纸条，在杀手眼前晃了晃：“这是从你身上搜出来的。上面的符号，是蛇灵内部用来传递消息的暗号。老夫虽然看不懂，但老夫知道，这上面一定写着你们下一个联络点的地址。”
杀手的瞳孔猛地一缩。他死死地盯着那张纸条，呼吸变得急促起来。
“怎么，认得？”狄仁杰敏锐地捕捉到了杀手的反应，语气变得更加冰冷，“你若是不说，老夫有的是办法让你开口。老夫听说，蛇灵有一种刑罚，叫做‘剥皮抽筋’，不知道你这身皮，能撑多久？”
杀手浑身一颤，额头上渗出了细密的冷汗。他看着狄仁杰那双仿佛能洞穿一切的眼睛，心理防线终于开始动摇。
“我……”杀手张了张嘴，声音颤抖着。
“说！”狄仁杰猛地一拍桌子，怒喝一声。
杀手吓