几乎令人窒息。
一个素来与甄家交好的金陵豪绅站了出来，此人乃是甄家走狗，曾做过一任户部侍郎，告老还乡后在金陵城中以富庶闻名。
此时小心翼翼地插话道：
“依我看不如出一大笔银子先稳住他。”
“石猛说到底也是个人，是人就没有不爱银子的。”
“且下官素闻石猛此人在神京城风评不好，既贪财又好色。”
“咱们出钱、出女人，二百万两不够就五百万两，五百万两不够就八百万两！”
“只要能拖住他十天半月，咱们立刻派人进京找老太妃，找咱们在京中的故旧，一齐上折子，在太上皇跟前递话。”
“他石猛再横也是臣子，太上皇的话他总不能不听……”
甄求之站的位置比几个堂哥靠后些，他是甄应嘉的族侄，负责甄家在海上和东瀛的走私生意，同时负责一些情报交换工作。
此人常年在海上漂着，既做生意又做海贼，面皮被海风吹得粗粝发黑，眼神也是这些人中最冷的一个。
甄求之声音不冷不热，淡淡道：
“没用的，都没用的。”
“你们在江南待得太久了，对石猛这个人一无所知。”
“他是太上皇一手提拔起来的不假，可他从来不是太上皇的提线木偶。”
“所谓的贪财好色都是假象，都是演戏！”
“你们真以为拿银子能买得动他？”
“他在扬州一口气砍了一万多人，眼皮都没眨一下！”
“光这一波就能抄出来多少钱？”
“你以为他是来谈价钱的？我看他是来刨我们甄家祖坟的！”
甄廻猛地转过身盯着这位族弟，目光里压着一股说不清是惊惧还是不服的意味。
甄廻正准备反驳，却见一直闭目不语的老总裁甄应嘉忽然缓缓睁开了眼。
满堂的嘈杂像是被一把无形的刀齐齐切断，所有人同时收了声。
甄应嘉没有看任何一个子侄。
他慢慢抬起手掌，在太师椅的扶手上轻轻拍了两下，像是在自言自语，又像是在对满堂儿孙做出一槌定音的决断：
“廹儿说的对，单凭贿赂拿不下石猛。”
甄应嘉的声音苍老而平缓，带着一种久经宦海之后深入骨髓的沉稳：
“廻儿说的也对，单凭正面作战，我们不可能胜过他。”
“求之说的更对，这个人不是来谈价钱的，他是来刨根的。”
“既然贿赂拿不下他，打也打不过他，那就只能换一条路。”
这位老总裁停了片刻，浑浊的眼珠缓缓转动，扫过满