、薛兄，你们先随袁兄回国士馆。”
“这一路奔波，大家都没睡好，先回去歇着。”
“赵兄，你送方姑娘回府，也好让方大人安心。”
方妙妙眉眼弯弯。
“顾大人安排得周到。”
“赵大人，你送不送呀？”
赵文翰轻咳一声。
“方大人将你交给钦差行辕，我自该将你平安送回府上。”
“只是公事？”
“也是朋友之义。”
“这还差不多。”
和众人拱手告别，顾辞带着霍云前往礼部。
沿途秋风微凉，街道两侧的喧嚣渐渐被抛在身后。
马车行至礼部衙署门前停稳。
朱红大门台阶下方，一名身着从七品官袍的年轻官员快步迎来。
“下官礼部仪制司主事贺谦，奉齐大人之命在此相迎。”
“顾大人一路辛苦。”
顾辞抬手虚扶。
“有劳贺主事。”
“霍兄，将文书箱取下来。”
霍云领命上前，轻轻一提，便将车后两口沉甸甸的朱漆红木文书箱稳稳抱起。
贺谦引路在前。
“齐大人与温大人正在崇礼阁看公文，顾大人随下官来。”
穿过礼部前堂，来到崇礼阁门外，贺谦轻轻叩响门扇。
“回大人，顾钦差已带到。”
“快请进。”
顾辞迈步走入房内。
宽大的紫檀木长案后，齐元敬身着从三品云雁绯袍端坐其上，面容清癯。
身侧坐着的是礼部仪制司郎中温廷瑞。
顾辞整理衣袍，上前行礼。
“下官顾辞，拜见齐大人、温大人。”
“此趟奉旨督办的北直隶七府治蝗，差事已毕，特来礼部缴还钦差关防与行辕总册。”
霍云将两口文书箱轻放在堂前地面，退至门外肃立。
齐元敬打量着眼前的少年，眼中掠过温和笑意。
“顾寺丞免礼。”
“去岁河南府一别，你我大半年未见，见你安然归京，本官心中甚慰。”
顾辞起身后道：
“齐大人昔日提携之恩，学生铭记于心。”
温廷瑞朗声开口：
“老齐，寒暄叙旧且先放一放，咱们先把规矩走了，免得耽误了公事。”
“贺主事，开箱验印。”
贺谦带着两名差役打开木箱，取出包在黄绫之中的铜铸关防和各州府驿站勘合，与礼部留档逐一比对。
“回二位大人，关防完好无损，沿途用印与行程日期严密对应，勘合无误。”
温廷瑞顺手翻开箱中总结的《北直隶七府治蝗始末度支总册》。
册页之上，全是用挺拔峭拔的瘦金体