纵横交错的棋盘之上。
白子虽失了中盘大势，四周被黑子围得水泄不通，但仔细看去，左下角却暗藏着两颗暗子，犹如潜龙在渊。
顾辞沉吟片刻，伸手从棋篓中取出一枚白子，轻轻落在天元偏右的三分位上。
“棋局如朝局。”
“看似死水一潭，实则生机暗伏。”
“老尚书的白棋大开大合，看似腹背受敌，但只要舍得弃掉边角几颗浮子，将气脉连通，盘活全局并不算难。”
陆正明盯着那枚落子，眉梢微扬。
“以退为进，断尾求生。”
“你小子倒是把老夫教你的官场制衡，学得以假乱真了。”
顾辞从容回应。
“全赖老师平日点拨。”
戚远舟看着棋盘，眼底闪过一丝深邃的精芒。
他端起茶盏，语调平缓沉稳。
“你说得对，舍得弃子，方能求生。”
“如今这大奉的天，看似四海升平、文运昌盛，实则暗流汹涌。”
“三皇子拉拢世家门阀，掌控六部半数钱粮，将手伸进了漕运、粮仓与两淮私盐；边关九边虽有将士浴血，朝堂上的粮饷却屡屡被克扣作假。”
“满朝公卿，要么成了世家的同谋，要么明哲保身不敢言语。”
陆正明面容微肃，叹了口气。
“当年乾儿在世之时，一心整肃两淮盐政，欲为朝廷除此积弊，结果英年早逝，变法功亏一篑。”
“老夫心灰意冷辞官归隐，本以为这辈子再难见转机。”
“直到你在清河写出治水策，老夫才在心里又燃起了一点星火。”
顾辞静静听着两位朝堂宿儒的肺腑之言。
心头微动。
原来大皇子和老师之间还有如此多的渊源。
正思忖间，廊外忽然传来一阵沉稳急促的脚步声。
廊柱下原本打盹的老猎犬轻轻哼叫了一声，显然来人不是生客。
莫青山的身影停在门前，隔着帘子低声通传。
“老尚书，陆老，公子到了。”