薛大人啊，老身活了大半辈子，还是头一回见有当官的，把咱们这些织布缝衣的人写进诗里。”
“化作冬衣暖万家，写得真好。”
“我家孙儿昨晚给全家念了一遍，念着念着，一家人都哭了。”
“这肚兜是老身亲手缝的，里头絮了新棉。等入冬了贴身穿，暖和得很。”
薛明阳捧着红艳艳的棉肚兜，求助似的看向袁少游。
可袁少游早已闪到三步开外。
“薛兄，恭喜恭喜。”
“此番沧浪文会，顾爷爷是莲花君子，你薛兄便是当之无愧的棉花诗人。”
“这肚兜配你这身段，当真是天造地设。”
“回去穿给嫂夫人瞧瞧，保准夫妻和睦。”
薛明阳咬牙切齿，从牙缝里挤出一句话。
“袁兄，你礼貌吗？”
“小爷写的明明是胸怀天下的济世诗，怎么到了他们嘴里，我就成卖棉布的代言人了？”
两人好不容易从热情的百姓中挤出来，继续往《大奉京报》总铺走去。
刚到通惠河畔的临街长廊，又见几个书生围在一处折扇摊前，拿着扇子品头论足。
“兄台，你这把扇子上的雨竹图，当真是刑部赵大人同款？”
“那还能有假？”
摊主把扇面往前一送。
“你看这竹节，刚劲挺拔。旁边还题着‘法不避权门，亦不轻匹夫’。”
“赵大人如今在刑部观政处，铁面无私。拿着这把青天修竹扇，走夜路都不怕撞见恶吏！”
旁边的书生得意地晃晃手里的书袋。
“折扇算什么？瞧瞧我这个。”
“工部江大人亲笔题词的嘉禾穗结，挂在考篮上，寓意五谷丰登、考试必过。”
“听说国子监的几位大人，今早都给自家门生发了这个穗结讨彩头呢。”
薛明阳听得两眼发直。
“绝了。”
“老赵成了青天判官，江兄成了丰收福星，辞弟成了全民偶像，就连我都混了个棉花吉祥物。”
“袁兄，你这一趟文会，就没捞着什么名头？”
袁少游轻咳一声，默默移开目光。
“我这等幕后大才，岂会贪图那点市井虚名。”
“再说了，你们强，不就是我强吗？”