了丁祥庆家。
丁祥庆正在院子里喝茶，看见丁冬九来了，放下茶碗笑着招呼他坐下。丁冬九没有坐，把那两银子放在桌上，开门见山地说：“六爷，今年的河工，我家出银子，不去人。”
丁祥庆看了一眼桌上的银子，没有立刻去拿，端起茶碗喝了一口，慢悠悠地说：“冬九啊，你是个明白人。村里好些人家，想出银子还出不起呢。”他放下茶碗，伸手拿起那包银子掂了掂，“你放心，这事我给你办妥了。你那腿脚不方便，上河工也干不了啥重活，还不如出银子省事。”
丁冬九拱了拱手：“多亏六爷照应。”
从丁祥庆家出来，丁冬九觉得浑身都轻松了不少。劳役这件事，他一直挂在心上，如今花了一两银子摆平了，心里头那块石头总算落了地。
回到家里，天色已经擦黑了。王一梅在东厢房里收拾东西，看见丁冬九进来，放下手里的活计在炕沿上坐了下来。她拍了拍身边的炕席，示意他坐下，开口说：“宅子那边的事，我想了一天。这边院子放不下，那边又舍不得，心里头乱得很。”
丁冬九在她旁边坐下来，没有说话，等着她继续说。
“后来我想通了。”王一梅说，“那边是咱家的根，这边也是咱家的根。两边的根都不能丢。大不了我两头跑，反正也不远。”她说着，把手里叠好的那件衣裳放在膝盖上，“下个月我打算过去住两天，把灶房拾掇出来，再把炕烧烧通通风。”
丁冬九握住她的手，笑了一下：“辛苦你了。”
王一梅抽回手，白了他一眼，又想起了一件事：“对了，我娘家那边托人带话了——给三柱看了一个媳妇，姑娘是邻村的，人长得周正，家里也清白。三柱那孩子害羞得要死，一提起这事脸就红到脖子根，话都说不利索了。他让我跟你说，等你回来商量商量，把把关。”
丁冬九点了点头：“行，改天去见见那姑娘，要是合适就定下来。”
王一梅应了一声，又开始盘算起新宅子那边还需要添置什么东西，嘴里念念有词的：“碗不够用，得再买几个。炕席也得换新的，旧的那张都磨出洞了……”丁冬九靠在墙上听着她絮絮叨叨的声音，嘴角不自觉地弯了起来。窗外传来丁成跟丁福在院子里疯跑的笑声，一高一低的，像两只蹦来蹦去的蚂蚱。