额娘可以随意出宫，是秘密，也是朕立下的规矩。
弘昼，这条规矩，朕希望你将来也好好遵守。”
这话分量极重。
弘昼心头一震，一时竟不知该如何回话。
这话听着不单单是让他守秘，更隐隐透着一层深意——
将来他若是承继大统，这条特例规矩，也需由他延续下去。
可他不敢笃定。
皇阿玛素来心思深沉、帝王心术莫测，从来不会直白表露储位心意。
他分不清这番话是真心托付，还是刻意试探、敲打。
万般斟酌之下，弘昼只能沉稳应答：“既是皇阿玛亲立的规矩，自然无半分更改的道理。来日无论是儿臣，还是任何人，皆会谨遵恪守，不敢擅动。”
胤禛看着他谨慎恭顺的模样，淡淡笑了声：“倒是越来越会说话了。”
随即话锋微转，意味深长道：“但朕立下的规矩，有利便有弊。将来若是生出弊端、有碍朝局，你要懂得及时止损，果断处置。”
此话一出，弘昼心头更沉，彻底不敢接话。
这几乎是明牌一般，将未来江山基业、规制取舍，摊开在了他的面前。
可越是如此，他越惶恐。
以皇阿玛的性子，断然不会如此直白敲定储位，这必然是一场深层次的试探。
他不敢妄言对错，只能愈发低垂着头，姿态恭谨谦卑，收敛所有心神。
胤禛看着他这副小心翼翼、畏手畏脚的模样，眼底掠过一丝不易察觉的不满，却也并未动怒。
终究是年少，心思太沉、顾虑太多，少了几分帝王该有的决断魄力。
他也不再继续提点深究，随口安排了几项稳妥的朝堂杂务差事，便抬手挥了挥，让他退下了。
一场暖风过境，宫里积攒了整冬的残雪便悄悄化尽了。
檐角的冰棱日日消融滴落，滴滴答答的水声渐渐褪去，冻土松软，墙根下冒出浅浅新绿。
寒风不再刺骨，天光一日暖过一日。
春信悄至，宫墙内外柳丝抽芽，桃李次第开遍，漫天轻絮落了满阶。
转眼春风落尽，便是初夏。
日头渐渐变长，天色清亮通透，御花园草木葱茏繁盛，层层叠叠的绿荫覆满宫苑。
微风拂过不再带凉，裹着淡淡的花叶香气，整座紫禁城彻底褪去冬日沉冷，入了温润和煦的春夏之交。
冬去春来，春尽入夏，短短数月，时序悄然翻篇。
也正是这春夏交接之时，来年三月的春闱科举，一日日临近。
春闱将近，吏部、礼部昼夜连轴，清查学籍、遴