李阳蹬着车，后座上的易中海一手扶着车架，一手攥着扫帚柄，两人拐过两个胡同口，远远就听见四合院方向传来一阵高过一阵的尖利吵骂。那声音又细又哑，像钝刀子划过砂锅底，正是聋老太太发了急的腔调。
“快些。”易中海拍了拍李阳的腰。
李阳脚下加劲，二八大杠“咣当咣当”碾过石板路，冲到院门口才刹住。易中海没等车停稳就往下跳，趔趄了一下，扶着门框站住。两人跨进前院，过了月亮门，直奔中院。
中院，陈雪英正坐在自家门槛上，一左一右搂着两个五六岁的小丫头，眼睛红肿得跟桃子似的，脸上泪痕还未干透。见李阳和易中海进来，她慌忙起身，抬手在脸上胡乱抹了两把，挤出一个比哭还难看的笑：“李科长，一大爷，你们回来了。”
“傻柱呢？”易中海沉着脸问。
陈雪英朝后院方向指了指，嗓子哑得厉害：“在老太太屋里呢，我拦不住，也不敢进去。”
易中海回头看了李阳一眼，低声说：“先问问清楚。”
李阳点点头，走到陈雪英面前，目光在她身边两个小姑娘身上扫了扫。那俩孩子生得白净，梳着一样的羊角辫，怯生生地拽着陈雪英的衣角，小脸绷得紧紧的。李阳弯腰冲她们笑了下，才直起身问陈雪英：“到底为了什么事，你从头说，别漏。”
陈雪英深吸一口气，泪珠子又在眼眶里打转：“今儿一早，我去给老太太倒屎盆子，她不让我碰，非喊柱子来。我说这些粗活如今有我了，哪能还让男人动手。她就拉下脸来，说我多管闲事，又说这屋里的规矩轮不到我插嘴。我一时没忍住，顶了她两句。她越发火了，站在门口指着我鼻子骂，骂得可难听了。后来柱子回来拦着，她还不解气，抄起扫帚要砸我家玻璃，被柱子抱住了。”
说到这儿，她抽噎两声，拿手背按了按眼角：“这还没完。她骂柱子没良心，白眼狼，又指着可儿、萌儿骂……骂她们是赔钱货。李科长，您给评评理，我一大早跑去伺候她，就是为了听这些糟践话的？”
李阳没急着接话，只问：“你大清早去老太太屋里，就为了倒屎盆子？再没别的事了？”
陈雪英眼神一闪，嘴唇动了动，半晌才低声补了一句：“我……我顺嘴跟她提了一件事。我家孩子多，这屋子住不下，想借她隔壁那间空房安置两个孩子。就说了这么一嘴。”