有做出任何攻击性的姿态，只是像一个普通的宫人一样，低头快步行走。
但当他走到距离凉亭还有十余步远的时候，一名护卫发现了他，立刻厉声喝道：“站住！什么人？”
这一声喝问，立刻惊动了其他的护卫。数道目光齐刷刷地投射过来，几柄腰刀同时出鞘了一半，寒光在午后的阳光下闪烁不定。
沈清辞停下了脚步，但没有后退。他抬起头，目光越过那些护卫的肩膀，直视着凉亭中的永乐帝，朗声道：“草民沈清辞，有要事求见陛下！”
护卫们脸色大变。一个平民百姓，竟然出现在皇宫大内，还胆敢直接拦驾，这简直是闻所未闻的事情。两名护卫立刻冲了过来，一左一右架住了沈清辞的胳膊，就要将他拖走。
“且慢。”
一个平静而威严的声音从凉亭中传来。永乐帝放下了手中的茶杯，目光饶有兴致地落在沈清辞身上，缓缓问道：“你说你叫沈清辞？朕好像在哪里听说过这个名字。”
沈清辞挣脱了两名护卫的钳制，单膝跪地，双手抱拳，朗声道：“草民的祖父，是沈铮。”
凉亭中陷入了一阵短暂的沉默。
永乐帝脸上的表情发生了变化。那是一种很微妙的变化——先是惊讶，然后是恍然，最后变成了一种复杂的、带着几分怀念和几分惋惜的神色。他沉默了片刻，然后轻轻挥了挥手：“放开他，让他过来。”
护卫们面面相觑，但皇帝的命令不敢不从，只好松开了沈清辞，退到了一旁。
沈清辞站起身来，整了整被扯乱的衣袍，然后稳步走入凉亭，在距离永乐帝三步远的地方重新跪了下来。
永乐帝打量着他，目光中带着审视和好奇：“你是沈铮的孙子？朕记得，沈铮确实有一个孙子，但据说很多年前就失踪了。”
“草民并未失踪，只是一直在外漂泊。”沈清辞低着头，不卑不亢地答道，“今日冒死求见陛下，是为了呈上一件东西。”
他从怀中取出那块凤凰玉佩，双手高举过头顶，呈到永乐帝面前。
李公公上前一步，接过玉佩，仔细检查了一番，确认没有危险之后，才转呈给永乐帝。永乐帝接过玉佩，目光落在上面，起初只是随意地扫了一眼，但当他的目光触及玉佩背面那“凤鸣”二字时，他的脸色骤然一变。
他握着玉佩，沉默了很长时间。凉亭中的空气仿佛凝固了一般，连风声都停了下来。
“这个东西，你是从哪里得到的？”永乐帝的声音