矿工被扇懵了。
二十万人里头，头一个当众动手的。周围吵架声齐刷刷断了。
"混账东西！"
方玉林气十足。
"你去朔州搞粮？搞完了呢？扛着粮食再多走好几天到大同？等你磨磨蹭蹭到了，前线的弟兄坟头草都长出来了！"
"闭嘴！"
方玉林转身扫视周围。
"你们一个个的，出了雁门关就跟没笼头的驴一样。知不知道前头是什么？前头是帖木儿的五十万大军！你们拿着锄头扁担，走到跟前人家一刀一个！"
他弯腰把老头拽起来，帮他把破袋子口子拧紧。
"想送死，我方玉林不拦。但要死，也得死出个人样来！"
翻身跳回牛车。
"赵秉文！"
"在！"
"从今天起，每一千人编一个队。挑最能打的当队头，会写字的当旗手，有铁器的全集中统一分。"
赵秉文两条腿打着摆子。"先生，咱们……是读书人，不是将军啊。"
方玉林瞪他。
"宋濂先生说过——书读到最后，是为了站在该站的地方。"
他把草绳重新扎紧。
"眼下该站的地方，就在这条路上。去办！先把这帮人捏成能走路的模样！到了大同，自有人接手！"
赵秉文咬咬牙，抱着黄纸钻进人群。
方玉林站在牛车上，扭头看了一眼北方。
极北。那个他活了六十年只在书上读到过的地方。
"老夫这辈子。"声音低下去，只剩自己听得见。
"总得去看一眼。"
……
天山。别迭里达坂。
徐辉祖靠在卧牛石后头。
他盯着山下头。
帖木儿大军不冲了。
沙哈鲁学精了。正面硬撞连机重弩是送死，拿奴隶填陌刀只能磨刀不能破阵。
这老狗改了路数——搬土。
几千个光着膀子的奴隶排成长队，扛着碎石泥土的麻袋，一袋一袋往漏斗口的斜坡上倒。
另一拨人拿铁锹把碎石踩实拍平。还有几十个工兵在两侧崖壁上凿眼打孔。
他们在修路。
在别迭里达坂的陡坡上，硬生生要修出一条跑马的缓道。
徐辉祖举起千里镜。镜头里，奴隶扛着比身子还宽的麻袋往上挪。
有人半截栽倒，后头的人直