二十来个小丫头，最大的不过八九岁，最小的那个看着也就五岁出头，坐在第一排，两只脚悬在板凳下面够不着地，晃啊晃的。
草儿站在前面，手里举着一块木板，上面用炭笔写着王金珠教的乘法口诀。她今年也才十六岁，但站在那里有模有样，一板一眼的，颇有几分夫子的架势。
“好，口诀背完了，现在做题。”草儿放下木板，转身在另一块木板上写了几道算术题，“三只鸡一只卖十五文，三只一共多少文？”
“四十五文！”底下七八个声音同时喊出来。
“答对了。第二题。”草儿又写了一道，“布坊一天织布八匹，五天织多少匹？”
这回安静了两秒，一个扎着羊角辫的小丫头举手：“四十匹！”
“对。”草儿点头，脸上露出笑，“念安答得好。”
被夸的小姑娘王念安咧嘴一笑，露出缺了一颗的门牙。
王金宝在门外看了一会儿，没有出声打搅。他转身回到院子中间，正好碰上他娘王桂兰端着一大盆洗好的菜从后院出来。
“金宝？你咋来了？”王桂兰把盆搁在井台上，抹了把额头的汗。
“娘，妹子从京城来信了。”王金宝把信递过去。
王桂兰识不了几个字，接过来翻来翻去看了半天，只认出了“爹娘”两个字，催促道：“念给我听听，你妹子说啥了？”
王金宝便把信的大意说了一遍。
王桂兰听完，沉默了一会儿，目光往做针线的屋子那边看了看。
“迎春那丫头……要去京城了啊。”她声音里带着几分不舍，“在善堂待了二年了，看着她从那么丁点大长到现在这么大的姑娘，手巧，性子稳，干啥都让人放心。”
“娘，妹子让她去京城是给她更好的出路。”王金宝道，“善堂毕竟是善堂，姑娘们总要出去的。京城那边纺织坊要开，需要能撑事的人。迎春和招娣都是好苗子，跟着金珠，亏不了她们。”
王桂兰点点头，又道：“那善堂这边……”
“妹子说了，让草儿接管事的活。草儿本来就管着教学这一块，再把日常事务接过去，问题不大。”
王桂兰拍拍手上的水：“行，那你去跟迎春她们说吧。我去做饭，今天炖肉，给孩子们加个菜。”
王金宝应了一声，往针线房走去。
走到门口，他敲了敲门框。
屋里的姑娘们齐齐抬头，看见是王金宝，纷纷起身行礼：“金宝叔。”
“坐下坐下，忙你们的。”王金宝摆摆手，看向靠