马车，在五百匹高头大马的牵引下，整整齐齐地停在了栈桥外。
这些马车原本是水师用来运送军需物资的，此刻全都被腾空了出来，专门用来护送南湖村的村民。
“老天爷啊，咱们这是沾了皇宫里的仙气儿了吧？逃个荒，竟然还能有军马拉车，王爷亲自护送？”李婶坐在铺着干草的马车上，摸着那结实的木板，激动得直搓手。
南湖村的村民们一个个喜笑颜开，几个月来风餐露宿的疲惫，在这一刻仿佛都烟消云散了。
与之形成鲜明对比的，是跟着下船的汝南周氏一行人。
虽然他们是花天价买了舱位，也是名震天下的世家大族，但在这里，逍遥王显然没有把他们放在眼里。
周永健是个识趣的老狐狸，他知道此时绝对不能触霉头，压下心头留白竟然是皇子，以及周杜鹃他们竟然是来投奔逍遥王的震惊，老老实实的行礼，跟周杜鹃他们告别后，不再耽误，接着开着方舟号启程南下，前往他们最终要去的南洋。
南湖村的车队浩浩荡荡地离开了儋州码头，沿着宽阔的官道向琼州腹地进发。
周杜鹃、王英和梅妃被逍遥王特意安排在了一辆最宽敞豪华的马车里。
这辆马车不仅铺着柔软的地毯，甚至还放着冰盆解暑，在正值酷热难当的琼州，简直就是移动的避暑胜地。
然而，坐在车里的周杜鹃，心思却完全不在这些奢华的享受上。
她掀开车帘，目光一直紧紧地盯着窗外沿途的景象。
随着车队逐渐深入琼州内陆，周杜鹃的眉头也越皱越紧。
这里的气候确实没有像北方那样经历严重的大旱，路边的山上依然能看到郁郁葱葱的植被。
但奇怪的是，这一路上经过的几个村镇，却显得异常的破败和萧条。
“娘，你看那些房子。”周杜鹃指着远处几个村落。
王英顺着看过去，也惊讶地瞪大了眼睛：“这……这怎么全是茅草屋？连个土砖房都少见！而且你看那些人的穿着，全都穿着补丁套补丁的短打单衣，面黄肌瘦的，看着比咱们南湖村以前还要穷苦啊！”
确实，那些站在路边好奇地看着车队经过的当地百姓，虽然没有像北方难民那样饿得奄奄一息，但绝大多数人都显得极为清瘦。
他们的房屋极其简陋，很多甚至只是用树枝和茅草随意搭建的棚子，仿佛一阵大风就能吹倒。
这可是没有闹天灾人祸的封地啊！怎么会如