码到最后几个的时候，她忽然停了一下，闭了闭眼睛。
王杏儿蹲在灶台前剥葱，没注意到。
“姐，你咋了？”
“没事。晚上包完饺子，你去地窖看看。”
“地窖里有东西？”
“嗯。”
王杏儿没再问了。
天黑下来的时候，两人包了饺子。
白面皮，五花肉馅，加了葱姜，一咬一嘴油。
王杏儿一口气吃了二十多个，吃得直打嗝。
“姐，你在城里干这个，比在城外强多了。”
“强在哪儿？”
“在城外吃不上肉。”
王杏儿摸着肚子，靠在椅子上，
“在城外天天啃窝头，嗓子刮得疼。”
叶静姝没说话。
她把剩下的饺子用油纸包好，放进厨房的碗柜里。
“明天你把这些给房东老太太送一盘去。”
“为啥？”
“她眼瞎耳背，但不是真傻。
咱们住在这儿，得让她觉得咱们是正经人家。”
王杏儿想了想，点了点头。
“行。”
“还有，”
叶静姝洗完手，在围裙上擦干净，
“明天开始，教你认字。”
“认字干啥？”
“认了字才能看地图。
看了地图才知道鬼子的兵在哪儿。”
王杏儿接过叶静姝递过来的一张纸，上面写着三个字。
“王杏儿。”
“你名字。先学会写自己的名字。”
王杏儿趴在桌子上，一笔一划地写。
写了十几遍，“杏”字写成了“口”上面两个圈圈。
叶静姝看了一眼，没批评她。
“写得不错。明天教你写‘叶静姝’三个字。”
“你叫叶静姝？”
“嗯。记住了？”
王杏儿点了点头。
“记住了。叶静姝。”
她又在纸上写了一遍，歪歪扭扭的，但能看出来是哪三个字了。
叶静姝看着她在灯下认真写字的侧脸，没再说话。
——
第二天，叶静姝带着王杏儿去了东城柳树胡同。
院门是黑漆的，门楣上刻着“瑞气东来”四个字，描金的，年久褪了色，但还能看出来。
推门进去，迎面一架葡萄藤，架子底下摆着石桌石凳。
正房三间，青砖灰瓦，窗户上镶着玻璃，挂着半旧的绸布窗帘。
西厢两间，一间做了灶房，一间堆着杂物。
叶静姝站在院子里，四下看了一圈。
“姐，我们来这干啥？”
“以后我们就住这了。”
“那之前那处房子怎么办？”
“留着不时之需。”
“姐，这得多少钱啊？”
王杏儿跟在后